Geológovia pomenovali načasovanie vzniku kyslíkovej katastrofy na Zemi. Podľa ich názoru nastala pred 2426 - 2460 miliónmi rokov globálna zmena v zložení atmosféry planéty. Súvisiaca štúdia bola uverejnená v časopise Zborník Národnej akadémie vied.
Vedci dospeli k svojim záverom datovaním pôvodných hornín z Južnej Afriky. Vo vzorkách skúmaných metódou s obsahom uránu a olova autori našli chemický dôkaz prudkého zvýšenia obsahu kyslíka v starodávnej atmosfére, čo podľa vedcov zodpovedá načasovaniu vzniku kyslíkovej katastrofy.
V tejto dobe, asi pred 2,45 miliardami rokov, bola planéta takmer úplne pokrytá snehom a ľadom (polárne čiapky siahali takmer k rovníku) a hydrosféra bola prakticky izolovaná od atmosféry.
Vedci predtým verili, že k kyslíkovej katastrofe došlo asi o sto miliónov rokov neskôr, ako naznačuje nový výskum. V článku publikovanom v máji 2016 v časopise Nature Geoscience geofyzici označili tektonickú aktivitu za dôvod obohatenia atmosféry planéty kyslíkom.