Experiment s horúcim vzduchom zaznamenal záhadný rádiový signál, ktorý, zdá sa, prichádza zvonku Mliečnej dráhy. Astronómovia zatiaľ nemajú presné vysvetlenie tohto signálu, ale hovoria, že môže pochádzať z hviezd prvej generácie vesmíru
Hluk bol detekovaný zariadením ARCADE namontovaným na teplovzdušnom balóne, ktorý v júli 2006 preletel štyrmi hodinami pri 37 km nad Texasom. Prístroj zobrazoval oblasť tvaru šišky, ktorá pokrývala 7% oblohy.
Skupina vedcov hľadala malé odchýlky v spektre mikrovlnného žiarenia v pozadí - prvé žiarenie, ktoré sa rozšírilo po veľkom tresku.
Namiesto toho po odstránení známych rádiových zdrojov v Mliečnej ceste a ďalších galaxiách zostali rádiové interferencie, ktoré nebolo možné vysvetliť, zaplnili oblohu a boli takmer šesťkrát hlasnejšie ako všetky známe astronomické zdroje a boli na rovnakej rádiovej frekvencii.
Zdroj signálu nie je známy. Je možné, že ide o posledné lapanie po dychu prvých hviezd vo vesmíre, hviezdnych gigantov, ktorí boli stokrát hmotnejšie ako Slnko a zomreli v priebehu prvých miliárd rokov po Veľkom tresku. Keď ich jadrá zmizli do čiernych dier, hviezdy pravdepodobne emitovali prúdy nabitých častíc, ktoré spôsobovali rádiové vyžarovanie. Toto žiarenie môže spôsobiť nevysvetlený signál.
V roku 2005 iná skupina vedcov urobila podobné vyhlásenie o určení infračerveného žiarenia od skorých hviezd. Astronómovia tvrdia, že infračervené svetlo, ktoré Spitzer nedokázal vysledovať k jednotlivým hviezdam alebo galaxiám, mohlo byť rozptýleným žiarením od prvých hviezd vo vesmíre. Iní vedci tvrdia, že prichádza z blízkych galaxií, ktoré sú pre Spitzera príliš slabé na to, aby ich videli.
Ďalšou možnosťou je, že záhadný rádiový signál by mohli tvoriť vzdialené galaxie, ktorých superhmotné čierne diery urýchľujú nabité častice na vysoké rýchlosti a produkujú rádiové emisie.
Vysoká presnosť
Tento signál sa ešte nezaznamenal, pretože pozemské teleskopy nemajú presnosť na jeho určenie. Na zobrazenie tohto rádiového signálu ARCADE potreboval takmer 2 000 litrov kvapalného hélia, aby ochladil svoje senzory a prístroje, aby udržal teploty okolo -270 ° C. Vytvorenie takýchto podmienok na Zemi by si vyžadovalo izoláciu ďalekohľadu vo vákuovej komore. Tým sa zníži presnosť pozorovaní umiestnením bariéry medzi ďalekohľad a žiarenie, ktoré je potrebné zistiť.