Medzinárodný tím vedcov zistil, že najmenej 235 druhov morských živočíchov žije na oboch póloch Zeme. Tento objav sa uskutočnil na základe výsledkov výskumu uskutočneného od roku 2000 ako súčasť programu sčítania morského života.
Medzi „bipolárne“zvieratá patrili červy, kôrovce, pteropody (plávajúce slimáky), ako aj sivé veľryby a vtáky. Ako môžu rovnaké bytosti skončiť na rôznych koncoch planéty, zostáva pre biológov záhadou. Odborníci v súčasnosti analyzujú DNA morských živočíchov, aby zistili, či sú obyvatelia severného a južného pólu skutočne totožní. Vedci tiež našli dôkazy, že morské druhy milujúce chlad sa presunuli na oba póly, aby unikli stúpajúcim teplotám oceánov.
Počas vykonávania programu Sčítanie morského života vytvoril tím 500 odborníkov z viac ako 25 krajín sveta mapu distribúcie morských tvorov; vypočítalo sa, že na Antarktíde žije 5 500 druhov morských zvierat a 5 500 druhov morských živočíchov, zatiaľ čo celkový počet známych morských druhov je dnes 250 000; vypočítal početnosť hlavných skupín druhov na rôznych úrovniach potravinovej siete s cieľom vyhodnotiť, ako sa v priebehu času mení.
Vedci tiež tvrdia, že Antarktída pravidelne zásobuje svetové oceány mnohými novými druhmi morských tvorov vrátane morských pavúkov a izopód. A aby vysvetlili, prečo v Arktíde malé zvieratá nahrádzajú veľké zvieratá, biológovia zatiaľ nie sú schopní.