Po dobu 150 rokov sa 2500-ročný sarkofág staroegyptskej kňažky držal v Nicholsonovom múzeu v austrálskej univerzite v Sydney. Celú dobu si vedci boli istí jednou vecou: sarkofág je prázdny. Ale nebolo to tak.
Minulý rok kurátori múzea otvorili veko sarkofágu a boli prekvapení, keď našli vnútri zvyšky skutočnej múmie. Pozoruhodný príklad skutočnosti, že prácu v múzeu možno len ťažko nazvať nuda.
Vedci tvrdia, že keď odstránili veko sarkofágu, neočakávali, že tam uvidia nič zvláštne. Okolo roku 1860, Charles Nicholson, bývalý rektor univerzity v Sydney, získal staroegyptský artefakt spolu s tromi ďalšími drevenými sarkofágmi (to boli tí, ktorí v nich držali múmie). Z nejakého dôvodu však obsah tohto konkrétneho sarkofágu zostal nepovšimnutý.
V príručke z roku 1948 sa uvádza, že sarkofág bol prázdny a záznamy z múzea naznačujú, že v ňom boli ponechané iba „kúsky odpadu“. V skutočnosti sa ukázalo, že sú pozostatkami ľudských kostí.
Podľa vedcov boli pozostatky múmie poškodené lupičmi hrobiek hľadajúcich šperky a cenné artefakty.
„Bolo to neuveriteľne úžasné. Nikdy som nevykopal egyptské hrobky, ale náš objav je s tým porovnateľný, “hovorí v rozhovore s BBC archeológ Jamie Fraser, vedecký pracovník a kurátor austrálskeho múzea.
Vedci dokázali pomocou CT a laserových skenerov analyzovať obsah sarkofágu. Experti sa pokúsili identifikovať múmiu, ktorej zvyšky boli „zle roztrhané na kusy“a samotný artefakt bol vyplienený. Podľa nich iba 10 percent zvyškov tela spočívalo v sarkofágu.
Propagačné video:
Jednoducho povedané, múmia prežila v dosť zlom stave. V tomto ohľade nie je vôbec prekvapujúce, prečo sa obsah artefaktu nazýval „odpad“. Napriek tomu vedci dokázali z pohrebného šálu zistiť niekoľko kostí, obväzov, stopy živice a tisíce malých guličiek.
V čase smrti mal muž asi 30 rokov, ale nie je známe, či bol pôvodným „obyvateľom“sarkofágu. Vďaka hieroglyfom na egyptský artefakt sa vedci domnievajú, že môže byť datovaný do roku 600 pnl. Poukazujú tiež na to, že sarkofág bol postavený pre ženu menom Mer-Neith-it-es. Možno bola kňažkou.
Fraser dúfa, že rádiokarbónová analýza ukáže, či osoba, ktorej pozostatky boli nájdené, zomrela v roku 600 pred Kristom (alebo tak) alebo nie.
V budúcnosti by vedci chceli zistiť, aké choroby má osoba, ktorej pozostatky sa našli v sarkofágu, príčina smrti, ako aj ďalšie informácie o strave a životnom štýle.