Prchavé látky a voda na povrchu mesiaca takmer chýbajú, keďže sa pri obrovskej zrážke odparovali. K tomuto záveru dospeli americkí a francúzski vedci po analýze hornín z oblasti, kde sa testovala prvá jadrová bomba na svete. Práca vedcov je publikovaná v časopise Science Advances.
Jedna z teórií pôvodu Mesiaca naznačuje, že sa objavila v dôsledku katastrofickej kolízie mladej Zeme a Teie. Protoplanet s veľkosťou Marsu narazil do Zeme pod uhlom a väčšina materiálu dopadajúceho objektu, ako aj časť materiálu v zemskom plášti, bola hodená na obežnú dráhu blízku Zemi. Z týchto "trosk" sa vytvoril mesiac a začal sa točiť okolo našej planéty.
Táto hypotéza dobre vysvetľuje, prečo na Mesiaci je na rozdiel od jeho suseda, Zeme, pozorovaných veľmi málo prchavých látok. Podľa vedcov by sa mohli vďaka extrémne vysokým teplotám a tlakom jednoducho odpariť. Tento predpoklad je však ťažké overiť, pretože vedci v laboratóriu nedokážu reprodukovať teplotu ani vzdialený rozsah tohto procesu. Na Zemi sa však udiali udalosti, ktoré môžu slúžiť ako model pre planétový výskum: jednou z nich je test jadrovej bomby Trojice vykonaný v roku 1945 v štáte Nové Mexiko v USA.
Počas explózie, ktorá sa rovnala asi 21 kilogramom TNT, sa piesok na neďalekom povrchu roztopil na tenkú vrstvu skla alebo trinititu. Bol vystavený teplotám nad 8 tisíc stupňov Celzia a tlaku asi 80 tisíc atmosfér. Podľa vedcov sú tieto podmienky podobné tým, ktoré vznikli počas formovania mesiaca.
Autori študovali distribúciu jedného prchavého prvku, zinku, ako aj jeho izotopov vo vzorkách trinititu. Vedci zistili, že čím bližšie k epicentru výbuchu, bol trinitit, tým menej obsahoval zinok a jeho svetelné izotopy. Je to preto, že sa v procese odparili. Ťažšie izotopy zinku (66Zn) zároveň vykazovali inverzný vzťah - ich koncentrácia sa zvyšovala, keď sa priblížili k bodu, v ktorom sa uskutočnili testy.
Keďže štúdie vzoriek lunárnych hornín ukazujú, že lunárna pôda obsahuje aj málo prchavých prvkov a zlúčenín vrátane izotopov ľahkého zinku, autori práce sa domnievajú, že ich štúdia svedčí o veľkej zrážke v staroveku alebo o existencii magmatického oceánu. ktorý vznikol za ním. V dôsledku týchto udalostí sa prchavé prvky a zlúčeniny mohli jednoducho odpariť.
Christina Ulasovich