Španielski paleontológovia našli neobvyklý nález: podarilo sa im nájsť zvyšky rodiny 12 neandertálcov zabitých asi pred 49 000 rokmi
Charakteristické znaky na kútoch neandertálcov naznačujú, že boli zabité a potom zjedené. Vedci sa okrem toho domnievajú, že vražda spočíva na svedomí spoluobčanov Neandertálcov, ktorí nie sú divokými zvieratami.
Článok opisujúci nález bol uverejnený v časopise Progressing National Academy of Sciences a BBC News o ňom stručne píše.
Vedci pracovali v jaskyni v španielskej provincii Astúria, kde našli kosti šiestich dospelých neandertálcov, troch adolescentov, dvoch malých detí a jedného dieťaťa. Všetky nájdené kosti ukazujú stopy použitia nástrojov, ktorými kanibali, najmä, vybrali kostnú dreň. Vedci sa domnievajú, že celá rodina Homo neandertálcov bola zabitá a požratá ich príbuznými.
Analýza mitochondriálnej DNA (DNA, ktorá je obsiahnutá v bunkových organelách nazývaných mitochondrie a ktorá sa zdedila po matke po dcére) odhalila, že všetci dospelí neandertálski muži sú príbuznými matiek a že všetky ženy nie sú geneticky prepojené, alebo s mužmi. Táto skutočnosť potvrdzuje hypotézu, že H. neanderthalensis bola vybraná na párenie predstaviteľov iných skupín neandertálcov, zatiaľ čo po dospievaní sami zostali v tej istej skupine, kde sa narodili.
Nedávno ďalší tím výskumníkov, ktorí tiež pracujú v Španielsku, predložil dôkazy, že nielen príbuzní neandertálci, ale aj iné druhy ľudí. Ešte skôr sa zistilo, že predstavitelia Homo sapiens zabili helineandertálcov.