Kedysi dávno, nie je to tak dávno, na Strednom východe boli mamutie zvieratá, ktoré šírili pary a túžili po vode. Možno to znie prekvapivo, ale v 40. rokoch boli iracké železnice v popredí dizajnu. Neveríš mi? Pozri sa potom.
V roku 1940 iracká štátna železničná spoločnosť dokončila výstavbu železničnej trate medzi Bagdadom a Tel Kochekom na hranici so Sýriou. Nová železničná trať umožnila zavedenie rýchlikov medzi Bagdadom a Istanbulom. Od spoločnosti Robert Stephenson & Hawthorns Ltd (RSH) bolo nariadené množstvo lokomotív na prevádzkovanie týchto vlakov. Boli to lokomotívy tichomorskej triedy „PC“, navyše upravené a vylepšené.
Zatiaľ čo triedy LMS a LNER mali hnacie kolesá 2032 mm alebo 2057 mm, trieda PC mala hnacie kolesá 1753 mm: táto veľkosť je podobná veľkosti používanej v lokomotívach so zmiešanou dopravou vo Veľkej Británii. To bolo prílišné zjednodušenie. Obzvlášť však boli pozoruhodné vďaka vynikajúcim tendrom na dvojmiestne vozne s kabínami: zlepšenie v ponukách LMS a LNER chýbalo.
Streamliner Loco - Twentieth Century Limited, 1939, USA.
A kapotáže, ktoré dali týmto lokomotívám úplne „steampunkový“vzhľad - také sa asi vôbec nikde inde na svete nestretli! (Táto parná lokomotíva bola pôvodne navrhnutá Henrym Dreyfussom v roku 1939 pre rýchlostný osobný vlak Twentieth Century Limited: aj vtedy to vyzeralo dobre). Celkovo boli zakúpené štyri lokomotívy s číslami 501 - 504: „Bagdad“, „Mosul“, „El-Basra“a „Kirkut“. Všetky lokomotívy boli natreté na jar zelenú s bielymi prízvukmi.
501 "Bagdad" na stopách Šalchijáhu.
502 Mosul bol dodaný do Iraku v marci 1941, ale potom, čo iracká vláda vstúpila do aliancie s nacistickým Nemeckom, bolo doručenie zvyšku oneskorené. A pokračovalo to až po vstupe britských jednotiek do Iraku v máji 1941. 501 Bagdad bol dodaný v októbri 1941 a č. 503 El Basra v decembri 1941. Posledné číslo však bolo smutné: 504 Kirkuk bol potopený loďou pri pobreží Veľkej Británie a nikdy sa nedostal do Iraku. …
Propagačné video:
502 “Mosul na tratiach v Šalčiji.
Dieselové rušne sa v Iraku zavádzajú od roku 1961 a parné rušne vrátane triedy „PC“boli vyradené z prevádzky. V marci 1967 boli lokomotívy 501, 502 a 503 vyradené a uskladnené v železničných továrňach v Šalčiji až do likvidácie. 501 Bagdad a 502 Mosul zostali nedotknuté a 503 El Basra bola čiastočne demontovaná.