Pred narodením Mesiaca sa naša planéta otočila na bok, ako Urán, a iba zrážka s „babičkou“Mesiaca Theia a vytvorenie satelitu Zeme ju prinútili zmeniť návyky a začať rotovať „normálnym“spôsobom, informujú vedci z planéty v článku uverejnenom v časopise Nature.
„Naša práca ukazuje, že zemská os rotácie by mohla zmeniť svoju polohu niekoľkými spôsobmi naraz. Mysleli sme si, že Zem sa stala kolíziou s Teiou v nezvyčajnom uhle, zdá sa však, že os našej planéty bola naklonená oveľa neskôr v dôsledku zložitých gravitačných interakcií s Mesiacom a Slnkom, “hovorí Matija Chuk. Cuk z inštitútu SETI v Mountain View (USA).
Vesmírna vírivka
Za posledných 30 rokov sa všeobecne uznáva, že Mesiac vznikol v dôsledku kolízie protoijského tela Theia s embryom Zeme. Kolízia viedla k uvoľneniu hmoty Theia a Proto-Zeme do vesmíru, z tejto hmoty sa vytvoril Mesiac. Teória kolízie proto-Zeme s veľkým nebeským telom dobre vysvetľuje hmotnosť Mesiaca, nízky obsah železa na ňom a ďalšie parametre.
Pri takejto zrážke by však významná časť materiálu, ktorý tvorí mesiac, mala pochádzať z hypotetickej Theie. Svojím zložením by sa mala líšiť od Zeme, pretože väčšina nebeských telies vnútornej oblasti slnečnej sústavy vrátane pozemských planét a asteroidov sa od nej líši. V skutočnosti je však zloženie Zeme a Mesiaca veľmi podobné, až do rovnakého podielu izotopov mnohých kovov a ďalších prvkov.
Pred štyrmi rokmi Chuck a jeho kolega Sarah Stewart prišli na to, ako vysvetliť túto takmer stopercentnú podobnosť navrhnutím hypotézy planéty Yule. V súlade s tým sa proto-Zem otáčala tak rýchlo, že nevyzerala ako guľa, ale ako sploštená vírivka, ktorá urobila jednu revolúciu za iba dve hodiny. Kolízia Theie s týmto „vírivým“mala viesť k úplnému premiešaniu ich hmoty a zrodeniu Mesiaca, čo sa zhoduje so zložením mladej Zeme.
Problémom, ako sami autori neskôr zistili, je, že takáto hypotéza nevysvetľuje, prečo je os rotácie Mesiaca naklonená o päť stupňov vzhľadom na orbitálnu rovinu, pozdĺž ktorej sa Zem otáča okolo Slnka.
Propagačné video:
Ďalšie štúdium tohto problému ukázalo, že v minulosti, keď sa Mesiac postupne vzdialil od Zeme, mali prílivové sily silne posunúť os našej planéty, čo spochybnilo myšlienku „planéty yula“. Vedci navyše nemali jasné vysvetlenie, ako by Zem mohla spomaliť rotáciu na svojej osi na svoje súčasné hodnoty.
Space break dance
Chuck a jeho kolegovia našli spôsob, ako zachrániť svoju teóriu doslova otočením Zeme na bok. Podľa nich sa novonarodená Zem mohla otáčať okolo Slnka nie vo zvislej polohe, ale ležať na jej boku, ako Urán, ktorého os rotácie je rotovaná takmer o 90 stupňov.
Ako ukazuje počítačové modelovanie kolízie Zeme - „vír“a Theia, najpravdepodobnejšie výsledky sa získali paradoxne v tých prípadoch, keď Zem spočiatku ležala na svojej strane a Mesiac sa okolo nej otáčal skutočne pozdĺž línie rovníka, ktorá v tom čase prešla týmito bodmi., ktoré teraz zaberajú severný a južný pól.
Takéto kolmé usporiadanie obežných dráh Mesiaca (okolo našej planéty) a Zeme (okolo Slnka) viedlo k vzniku mimoriadne zaujímavých gravitačných interakcií medzi hviezdou a oboma planétami.
V prvej fáze týchto interakcií fungoval Mesiac ako „gravitačné lano“, ktoré bolo ťahané medzi Zemou a Slnkom. V dôsledku toho sa podľa kozmických štandardov - o niekoľko miliónov rokov - rýchlosť rotácie našej planéty rýchlo znížila na takmer moderné hodnoty za okamih.
Keď sa rotácia vírenia Zeme spomalila na určitú rýchlosť, Mesiac s podporou Slnka začal postupne zvyšovať orbitu Zeme a priblížiť ju k súčasnému uhlu sklonu 21 stupňov. Samotný Mesiac sa spolu so Zemou pohol a klesol na svoju súčasnú obežnú dráhu, naklonenú k rovine zemskej obežnej dráhy o šesť stupňov.
Podľa Chuka je také vysvetlenie narodenia Mesiaca dôležité nielen pre pochopenie histórie našej planéty, ale aj pre posúdenie možnosti existencie života mimo slnečnej sústavy. Existencia rôznych naklonení planétovej osi podľa planetárneho vedca zvyšuje naše šance na odhalenie života, najmä u tých exomérov, ktoré majú veľké satelity ako mesiac.