Infekcia v starobe môže vyvolať príliš silnú imunitnú reakciu, ktorá narúša hippocampus, oblasť mozgu kritickú pre zapamätanie nových informácií. Toto je záver vyvodený zo série článkov publikovaných skupinou vedenou Susan Pattersonovou z Temple University v Spojených štátoch. Posledná štúdia bola uverejnená 28. mája 2018 v časopise eNeuro.
„S nástupom staroby naša pamäť nie vždy ustupuje. Často sa stáva, že starší ľudia, ktorí sa nedávno cítili dobre, prežili vážnu [infekčnú] chorobu, náhle stratili svoju schopnosť jasne premýšľať a upadli do halucinácií. Aj keď tento útok na delírium prechádza, takéto krízy výrazne zvyšujú pravdepodobnosť rozvoja demencie, “hovorí Pattersonová, citovala RIA Novosti.
Takéto stavy sú oveľa menej dobre pochopené ako bežné starnutia alebo „klasické“patológie, ako sú Alzheimerova a Parkinsonova choroba. Vedci sa rozhodli túto medzeru kedykoľvek uzavrieť.
Experimentálne zvieratá v experimente boli potkany z genetickej línie, ktorých predstavitelia nie sú náchylní k výraznému zhoršeniu kognitívnych schopností ani v mladosti, ani v starobe. Ako je uvedené v publikácii Science Daily, vedci ich infikovali niektorými kmeňmi bežnej E. coli Escherichia coli. Pokus sa uskutočnil na hlodavcoch vo veku troch mesiacov a dvoch rokov. Posledný vek pre potkany je starý.
Starší hlodavce boli touto infekciou doslova šialení. Stratili schopnosť spomenúť si, kde bol východ z bludiska, narazili do múrov a vo všeobecnosti sa správali čudne.
Tento stav trval 8 až 14 dní. Vedci zistili, že to bolo spôsobené príliš silnou imunitnou reakciou. Komplexný reťazec biochemických reakcií viedol k zníženiu hladiny mozgového neurotropného faktora. Tento proteín hrá dôležitú úlohu vo fungovaní nervového systému. Hippocampus ho potrebuje najmä na premenu krátkodobých spomienok na dlhodobé. Faktom je, že nedostatok tohto proteínu narúša normálnu tvorbu nových interneuronálnych spojení.
U mladých hlodavcov sa tiež pozoroval pokles hladiny tejto látky, ale nie taký silný a krátkodobejší. Za deň sa všetko vrátilo k normálu.
Propagačné video:
Hoci sa mentálne funkcie starších potkanov časom zotavili, štúdia odhalila ireverzibilné zmeny v hippocampu. Je možné, že práve tento typ transformácie zvyšuje riziko senilnej demencie u starších ľudí, ktorí mali infekciu.
Autori dúfajú, že ich výskum v budúcnosti pomôže vytvoriť lieky, ktoré blokujú produkciu nežiaducich látok počas infekcie a bránia poškodeniu mozgu.
Anatolij Glyantsev