Vývoj zhubných nádorov spôsobených požitím parazitického červa u kolumbijského obyvateľa bol identifikovaný genetikou zo Spojených štátov. Prípad osobitnej ľudskej infekcie rakovinou je opísaný v New England Journal of Medicine.
41-ročný Kolumbijec šiel pred dvoma rokmi na jednu z kliník so sťažnosťami na zhoršujúci sa zdravotný stav na niekoľko mesiacov. Z výsledkov analýzy vyplynulo, že pacient je nositeľom HIV, jeho črevá sú nasýtené parazitickými červami - trpasličími tasemnicami a v pľúcach a lymfatickom systéme sa vyvíja agresívna forma onkológie. Súčasne v tkanivách pacienta chýbali proteíny spojené s rakovinou.
Po smrti človeka v máji 2013 boli vzorky jeho tkanív a nádorov poslané na štúdium skupine amerických genetikov. Vedci potvrdili, že kolumbijský má nejakú formu rakoviny - bunky novotvarov napadli susedné tkanivá, množili sa a rástli.
Tieto bunky však boli nezvyčajne malé. Hádanka bola neskôr vyriešená testami. Genetická analýza ukázala, že nádory neobsahujú ľudské bunky, ale červ, ktorý žije v črevách.
Vedci vyjadrili názor, že niektoré larvy neprichádzajú s odpadovými produktmi tak, ako by mali, ale „prechádzajú“z gastrointestinálneho traktu do lymfatických uzlín a šíria sa po tele. Tomu napomohol oslabený imunitný systém pacienta a nezvyčajné mutácie v genóme parazita.
Podľa genetikov larvy trpasličích pásomníc obsahujú veľké množstvo kmeňových buniek. Posledne menované sa v dôsledku neobvyklých mutácií a množstva chemických signálov - prítomných v ľudskom tele a neprítomných v črevách alebo vo voľnej prírode - začnú v tele nekontrolovateľne množiť.
Vedci poznamenávajú, že „rakovina parazitov“je úplne nový druh a jej správanie sa ešte musí preštudovať, ale môže predstavovať vážne riziko v regiónoch tropickej Afriky, ako aj v iných častiach sveta s vysokým výskytom HIV a črevných parazitov.