Za posledný rok bolo v Kalifornii päť kojotov videných naraz na rôznych miestach, ktoré mali namiesto obvyklých zlatohnedých modré oči.
Podľa vedcov to naznačuje, že takáto neobvyklá mutácia sa už veľmi rozšírila.
Podľa časopisu National Geographic videl fotograf divej prírody Daniel Dietrich minulú jar na jar v kalifornskom národnom parku Point Reyes zviera s neobvyklým svetlomodrýma očami.
To sa niekedy vyskytuje medzi kojotmi, ale zvyčajne ide o veľmi zriedkavú mutáciu. V nasledujúcich mesiacoch si však ďalší očití svedkovia všimli ďalšie štyri kojoty s podobnými modrými očami.
Okrem toho boli pozorovaní na rôznych miestach v Kalifornii (vrátane jedného v okruhu 100 míľ od prvej kojoty), čo naznačuje pozorovanie rôznych zvierat a šírenie tejto mutácie na veľmi veľkej ploche.
Podľa Dietricha, zviera, ktoré videl, okrem modrých očí už nevyzeralo viac. Bol to rovnaký kôň s dlhými nohami s obvyklou farbou srsti, nie albín a nie so známkami leukizmu.
Keď Dietrich videl túto šelmu, nazval ju „jediným miliónom“. Ako sa ukázalo, mýlil sa.
Kojoty so studenými modrými očami sa stretli v oblasti východne od Sacramenta a ďaleko na juh pred Santa Cruz. Dvaja z nich tiež žijú v národnom morskom parku Point Reyes.
Propagačné video:
V dôsledku úzkej lokalizácie tohto fenoménu vedci veria, že nezvyčajne dominantná mutácia prešla iba pred niekoľkými generáciami. Kojoti opúšťajú balenie vo veku 1 až 2 rokov, po ktorom hľadajú nové územie, niekedy kráčajú 10 až 20 míľ a vstupujú do miest. Bude im teda trvať približne 5 až 6 generácií, aby nesli mutáciu 100 míľ od pôvodného zdroja.
Podľa inej verzie nejde o stabilnú mutáciu, ale o hybridizáciu s domácimi psami. Kojoty a psy môžu krížiť a produkovať potomkov, čo sa v angličtine nazýva coydogy (coydogs). Tieto zvieratá však majú sklon k zmenám tvaru tela a farby srsti, ktoré neboli pozorované u kojotov modrooký.
Bežný kojot so zlatými hnedými očami.
Zlaté hnedé oči kojotov sú výsledkom miliónov rokov vývoja.
U domácich zvierat sú modré oči výsledkom storočí umelého šľachtenia. Divoké psy, ako vlci, také oči nemajú.
Zdá sa, že modrooký mutácia kojotov má každú šancu sa ďalej šíriť a pokrývať čoraz viac zvierat a nové územia. Všetkých päť kojotov s modrými očami vyzeralo zdravé a silné zvieratá a pravdepodobne mali dobrý genofond.