Vedci zo Spojených štátov a Venezuely študovali dva izolované kmene žijúce v amazonských pralesoch a zistili, že špeciálna strava im pomáha udržiavať normálny krvný tlak počas ich života. U indiánov je menej pravdepodobné, že zomrú na zlyhanie obličiek a na kardiovaskulárne choroby vrátane mozgovej príhody a infarktu. Vedecký článok bol publikovaný v časopise JAMA Cardiology.
Mnoho odborníkov sa domnieva, že krvný tlak by mal vždy stúpať s vekom. Niekoľko štúdií ukázalo, že medzi nekontaktovanými ľuďmi vrátane lovcov a zberačov v Južnej Amerike neexistuje taký vzťah.
Až doteraz však vedci nemali dostatok údajov o krvnom tlaku v detstve a počas života domorodcov. Experti okrem toho neporovnávali tento ukazovateľ medzi spoločnosťami s rôznymi stupňami pôžičiek od západného spôsobu života (westernizácia).
V novej štúdii vedci analyzovali vzťah medzi vekom a krvným tlakom medzi kmeňmi Yanomamo a Yequana, ktorí žijú v časti amazonského lesa vo Venezuele, ktorú nemožno dosiahnuť po súši. Je známe, že Yanomamo, ktorého civilizácia do veľkej miery nedotkne, konzumuje len veľmi malé množstvo soli a má jeden z najnižších krvných tlakov na svete.
Kmene Yequana žijú v blízkosti Yanomamo, stále však zažívajú niektoré západné vplyvy vďaka misijným činnostiam a blízkosti letiskových dráh ľahkých lietadiel.
Do štúdie bolo zapojených 72 predstaviteľov prvého kmeňa a 83 ľudí z druhého kmeňa. Vek subjektov sa pohyboval od jedného do 60 rokov. Ukázalo sa, že ukazovatele krvného tlaku v Yanomamo sa s vekom nemenia, zatiaľ čo v Yequane sa mierne zvyšujú. Vo veku 10 rokov bol jeho systolický tlak (krvný tlak v čase srdcovej kontrakcie) o 5,8 milimetra ortuti vyšší ako u Yanomamo a pri 50 bol o 15,9 milimetra vyšší. V Spojených štátoch stúpa krvný tlak dievčat o 1,5 milimetra ortuti ročne, chlapcov o 1,9 milimetra a dospelých o 0,6 milimetra.
Podľa vedcov by výsledky štúdie mali pomôcť vyvinúť metódy prevencie hypertenzie u obyvateľov Západu, vrátane detí.