Už sme písali o katastrofách spojených s programom American Shuttle. Tento program pracoval celkom úspešne od začiatku 80-tych rokov do 70. rokov, ale neskôr, kvôli rovnakým nehodám a iným problémom, bol raketoplán uzavretý. Málokto však vie o podobnom programe na spustenie znovu použiteľných člnov v Sovietskom zväze. Povedzme o nej dnes.
Odpovedať Američanom
Bol zastavený vývoj opakovane použiteľnej kozmickej lode Američanmi v ZSSR. Aj keď bol program Space Shuttle vytvorený predovšetkým pre vedecký výskum, nikto nezrušil skutočnosť, že namiesto vedeckého vybavenia môžete do raketoplánu ľahko naložiť niekoľko jadrových hlavíc. Preto sa po dôkladnej analýze rozhodlo o vytvorení vlastných opätovne použiteľných lodí.
Práce sa začali v 76. roku. Bol to jeden z najväčších a najdrahších projektov, ktoré sa kedy realizovali v ZSSR a možno aj na celom svete. Podniky z celej Únie pracovali na návrhu a vytvorení potrebných jednotiek a komponentov, milióny ľudí sa tak či onak podieľali na realizácii projektu Energia-Buran.
Podobné, ale nie veľmi
Propagačné video:
Dizajnéri špeciálne navrhli „Buran“navonok ako americké raketoplány. Znížili tak čas a peniaze na vývoj niečoho nového, netestovaného. Ale to je miesto, kde podobnosť končí, všetko ostatné v komplexe, vrátane rakety a samotného raketoplánu, bolo veľmi odlišné od amerického náprotivku.
Shuttle (vľavo) a * Buran * (vpravo).
Američania mali opakovane použiteľné motory na tuhé palivo, ktoré po použití padli padákmi do vôd Tichého oceánu. V Sovietskom zväze neboli také dokonalé motory, takže museli používať kvapalné motory, ktoré sa oveľa rýchlejšie opotrebovávali. A blízko Baikonuru nebola voda, takže tieto štartovacie vozidlá zostali opakovane použiteľné iba na papieri.
Avšak vzhľadom na skutočnosť, že väčšina motorov prvej a druhej etapy je umiestnená v komplexe Energia, v Burane zostáva priestor na inštaláciu prúdových motorov a výkonnejších ovládateľných motorov. Prúdové motory umožnili vykonávať riadený predĺžený let po vstupe do atmosféry a manévrovacie motory poskytovali korekcie kurzu a obežnej dráhy vo vesmíre. Americké raketoplány nemali prúdové motory, takže došlo len k jednému pokusu o pristátie.
Na "Buran" boli nainštalované aj záchranné systémy posádky v prípade núdze. Vo vysokej nadmorskej výške sa priestor pre posádku mohol oddeliť pre núdzové pristátie a v nízkej nadmorskej výške sa posádka mohla vysunúť. Američania nemali takéto systémy až do havárie raketoplánu Challenger v roku 86. Dokonca aj na sovietskej lodi existoval automatický letový systém, termoregulácia, televízna a rádiová komunikácia a systém na podporu života.
Okrem toho sovietsky raketoplán zdvihol viac - mohol by vziať viac ako 30 ton nákladu a vrátiť ďalších 20 ton.
Prvý a jediný
"Buran" uskutočnil svoj prvý a posledný let v roku 1988 bez posádky, dvakrát preletel okolo Zeme a vrátil sa a pristál na autopilote. Bol to skutočný úspech nielen pre Sovietov, ale aj pre globálnu kozmonautiku.
Sovietsky zväz však, žiaľ, pomaly padal, financovanie nestačilo a druhý let sa nikdy nestal. Buran bol veľmi drahý projekt - jeho jedno spustenie je porovnateľné z hľadiska nákladov na sto odpálení jednorazových rakiet. Výsledkom bolo, že v posledných rokoch života ZSSR každý zabudol na „Burana“a bol zničený zrútenou strechou hangáru, v ktorom stál. Ďalšie dve člny, ktoré sa im podarilo zostaviť, teraz slúžia výlučne na vzdelávacie účely v Moskve a Nemecku.
Stručne povedané, rád by som povedal, že sovietsky projekt opakovane použiteľnej kozmickej lode bol v mnohých ohľadoch lepší ako americký. Osud sa však ukázal tak, že Američania vykonali 135 štartov a máme len jeden. Ale tak či onak, sovietski vedci sa s touto úlohou vyrovnali a vytvorili jednu z najdokonalejších člnov v celej histórii ľudstva.