Vedci agentúry NASA zistili, že štruktúra hranice slnečnej sústavy alebo „hviezdna bublina“sa môže zmeniť. Toto je indikované údajmi získanými z vesmírnych sond Voyager 1 a Voyager 2. O otvorení sa hovorí vydanie Gizmodo.
„Hviezdna veterná bublina“(heliosféra) je oblasť, v ktorej častice emitované slnečným lúčom k nej poletujú nadzvukovou rýchlosťou. Heliosféra je ohraničená rázovou vlnou, ktorá nastáva, keď sa slnečný vietor zráža s medzihviezdnym médiom. Hranica „bubliny“sa považuje za hranicu slnečnej sústavy av roku 2012 sa Voyager 1 stal prvým človekom spôsobeným objektom, ktorý ju prekročil.
Pred opustením slnečnej sústavy zariadenie zozbieralo údaje o helioférickom plášti - medziľahlej zóne medzi hranicou heliosféry a hranicou nárazovej vlny, kde rýchlosť slnečného vetra klesla na zvukové hodnoty. Sonda zaznamenala rast vysokoenergetických častíc nazývaných kozmické lúče. Avšak Voyager 2, ktorý je v súčasnosti stále v helioférickom plášti v bubline, sa nezmenil.
Vedci sa domnievajú, že tento jav je spôsobený skutočnosťou, že Slnko je v aktívnej fáze svojho cyklu. To zase zvyšuje slnečný vietor, ktorý zabraňuje prenikaniu kozmického žiarenia do heliosféry. „Hviezdna veterná bublina“je teda dynamickou štruktúrou, ktorá môže byť bariérou pre vysokoenergetické častice a umožňuje ich prechod dovnútra.
Voyager 1 bol spustený 5. septembra 1977 s cieľom preskúmať Jupiter a Saturn. Teraz je zariadenie umiestnené vo vzdialenosti 0,00217 svetelných rokov od Slnka. Voyager 2, uvedený na trh 20. augusta 1977 a navštevujúci Urán a Neptún, je vzdialený 0,00174 svetelných rokov.