Jedno z najväčších miest na svete v polovici 1. tisícročia nášho letopočtu sa nachádzalo na západnej pologuli v doline Mexico City. Bol to Teotihuacan, hlavné mesto prvej mezoamerickej ríše. Počas apogee žilo v Teotihuacane asi 125 tisíc ľudí - samozrejme menej ako v čínskom Jiangkangu (asi 1,4 milióna ľudí) alebo v Konštantínopole a Ctesiphone (asi 500 tisíc), ale viac ako v Ríme. … Veľkí vládcovia Teotihuacanu podliehali na západe krajinám modernému štátu Michoacan a na juhovýchode modernému Hondurasu.
Koniec veľkého mesta bol rýchly a katastrofálny. Ako ukazuje výskum archeológov vedený Renom Millonom v rokoch 1974 - 1979, pri požiari bolo zničených 147 budov umiestnených pozdĺž cesty mŕtvych a ďalších 31 ukazuje možné znaky zničenia. V 53% mestských kostolov sa našli stopy po požiari. Následné vykopávky odhalili dôkazy o požiaroch v Ciutadella, Ceste mŕtvych komplexov, Pyramídu Slnka, Chrám maľby s Pumou, Quetzalpapalotlský palác a Pyramídu na námestí Mesiac. Súčasne obyčajné obytné zmesi (uzavreté obytné, remeselné, administratívne a rituálne komplexy, ktoré tvorili základ mestského rozvoja) utrpeli malé škody a stopy požiaru sa našli iba u 14% zlúčenín. To znamená, že mesto nezachytili cudzí útočníci, ale tí, ktorí v prvom rade chceli zničiť existujúcu moc. Ako navrhol René Millon,Pád Teotihuacanu súvisel s občianskou vojnou.
Tradične sa verilo, že k pádu Teotihuacanu došlo v polovici 7. storočia. Od druhej polovice 90. rokov. v súvislosti s vylepšením teotihuacanskej chronológie vzrástol počet tých archeológov, ktorí sa domnievali, že k tomu došlo asi pred storočím. A minulý týždeň slávna mexická výskumníčka Linda Manzanilla a jej kolegovia predstavili nové údaje o úmrtí veľkého mesta.
Od roku 1999 vykopáva Linda Manzanilla a jej tím v spolupráci s americkými archeológmi z Harvardu komplex Shalla, ktorý sa nachádza v centre mesta, 235 metrov severne od pyramídy Slnka. Z pyramídy Mesiaca do Challe vedie 5 m široká cesta, ktorá je jednou z najväčších v Teotihuacane a zaberá asi 55 tisíc metrov štvorcových. m. Bol obklopený mohutnou stenou a dovnútra viedol iba jeden vchod.
Podobne ako iné zmesi, aj Šalla pozostáva z celého radu uzavretých nádvorí obklopených miestnosťami, ale vnútorné prvky zmesi sú omnoho väčšie, že nevyzerajú ako miestnosti, ale ako samostatné budovy (celkom 29 budov a 8 nádvorí). V jeho strede je námestie, ktoré sa svojím plánom líši od štandardných teotihuacanských štvorcov: namiesto chrámov na troch stranách je obklopený 4 budovami štvorcových (E1, E2, E3 a E4) až do výšky 4 m.
Oppound Shalla, pohľad z vtáčej perspektívy (foto Marco Silva).
Propagačné video:
Vykopaná časť zmesi Shalla (foto Marco Silva).
Shalla zložený plán ukazujúci miesta výkopu.
Výsledky mnohoročnej práce viedli vedcov k záveru, že Šalla nie je len zložkou vysokého stavu, ale jedným z najdôležitejších palácových komplexov v Teotihuacane. Dôkazom toho sú vlastnosti a kvalita konštrukcie, ako aj bohaté materiály zistené počas vykopávok. Nachádzajú sa tu 37 kg sľudy (ktorá sa používala na ozdobenie figurín „divadelného typu“), nefritu a výrobkov z iných cenných druhov kameňa (hadec, kremeň, travertín a mramor), morských mušlí. Nádvorie 5 bolo miestom, kde žili a pracovali remeselníci (tesári, hrnčiari, rezači kameňa atď.). Aj v tejto oblasti boli nájdené šípkové body a veci spojené s vojnovým kultom, v súvislosti s ktorým Linda Manzanilla verí, že tu bol post kráľovskej gardy.
Fragment okrasného kadidlového horáka v štýle divadla, ktorý sa našiel pri vykopávke budovy E2 v Challe (foto: Rafael Reyes, INAH).
Chamtivé korálky a mušle objavené počas vykopávok v Challe.
Rovnako ako iné palácové, administratívne a rituálne budovy bola Shalla spálená. Počas vykopávok centrálneho námestia, vypálených podláh a stien boli nájdené spálené drevené trámy. Kamenné sochy, ktoré zdobia chrámy, boli rozdelené a spálené. Napríklad socha mýtického dravca mačiek (jaguár alebo cougar), ktorý zdobí fasádu budovy E2, sa nielen spálila, ale tiež rozdelila na kúsky, ktoré boli rozptýlené po celej zmesi.
Mozaiková socha mačacieho dravca (puma?) Z fasády budovy E2 v Challe.
Na vrchole budovy E3 v roku 2002 archeológovia našli antropomorfnú mramorovú sochu, ktorá bola rozdelená na kúsky.
Mramorová socha od Shalla (Múzeum antropológie a histórie, Mexico City).
Porovnanie údajov o uhlíkových a archeomagnetických údajoch ukázalo, že k „Veľkému požiaru“, ktorý zničil Šallu, došlo medzi 550 a 600 nl. Preto pád Teotihuacanu musí byť datovaný do druhej polovice 6. storočia. (c. 570).