Autori sci-fi už dlho veria, že terraformovanie je kľúčovým procesom vytvárania suchozemských alebo obývateľných prostredí na inej planéte. Vedci tiež zvážili možnosť použitia terraformingu na zabezpečenie dlhodobej kolonizácie Marsu. Ako alternatívu obaja navrhli vypustiť z povrchovej vrstvy plynný oxid uhličitý, objavený skôr na Marse, aby zahustil atmosféru a potom zahrial planétu.
Podľa novej štúdie vedcov NASA však Mars neobsahuje dostatok oxidu uhličitého na zahriatie planéty, aj keď sa vracia do atmosféry. Transformácia nehostinného prostredia Marsu na miesto, kde by astronauti mohli robiť výskum bez podpory Zeme, bez technológií budúcnosti ešte nie je možná.
Aj keď samotná súčasná marťanská atmosféra je väčšinou oxidom uhličitým, je príliš tenká a studená na to, aby podporovala existenciu tekutej vody na povrchu - nevyhnutnej zložky života na ktorejkoľvek planéte. Na Marse je atmosférický tlak menší ako jedno percento tlaku zemskej atmosféry. Akákoľvek tekutá voda na povrchu sa veľmi rýchlo vyparuje alebo zamŕza.
Navrhovatelia terraformingu Marsu navrhujú uvoľňovanie plynov z rôznych zdrojov na Červenej planéte, aby zahustili atmosféru a zvýšili teploty do tej miery, aby sa kvapalná voda stala stabilným faktorom na povrchu. Tieto plyny sa nazývajú „skleníkové plyny“, pretože majú schopnosť udržať teplo a zohriať klímu.
Napriek tomu, že štúdie skúmajúce možnosť terraformovania Marsu boli vykonané skôr, nový výsledok je založený na asi dvadsaťročnom období ďalších pozorovaní vesmírnych staníc na obežnej dráhe Marsu. „Tieto údaje poskytli výrazne nové informácie o histórii ľahko odparených (prchavých) materiálov, ako sú CO2 a H2O, pomohli zistiť objem prchavých látok na povrchu aj pod ním a umožnili určiť, ako plyn opúšťa atmosféru do vesmíru,“zdieľal spoluautor Christopher Edwards zo Severnej Arizonskej univerzity
Použitím údajov zo sond MRO a Mars Odyssey vedci analyzovali množstvo uhlíkatých minerálov a výskyt CO2 v polárnom ľade Marsu a kozmická loď MAVEN pomohla odhaliť údaje o atmosférických stratách.
Dmitrij Mushinsky