Odkedy posádka Apolla 17 opustila lunárny povrch 14. decembra 1972, ľudstvo opustilo vzdialené expedície s posádkou už niekoľko desaťročí. V dohľadnej budúcnosti sa však situácia môže zmeniť. Niekoľko štátov a súkromných spoločností pracuje na vysielaní ľudí na Mesiac, Mars a dokonca plánuje pristátie na asteroidoch.
Takáto činnosť mimo nízkej obežnej dráhy Zeme významne zvyšuje zdravotné a životné riziko cestujúcich v kozmickom priestore. Vedci však naznačujú, že je to náhodná smrť astronauta, ktorý môže zasiať život do iných svetov.
Mikrobiológ Gary King z University of Louisiana v Spojených štátoch je presvedčený, že ľudské telo je ideálnym kontajnerom na dodávanie baktérií a základným súborom organických látok do vzdialených planét. Za určitých okolností budú mikróby vo vnútri mŕtvoly schopné prežiť dlhý čas v najtvrdších podmienkach vesmíru, najmä na planétach, ako je Mars.
King sa špecializuje na štúdium mikroorganizmov, ktoré obývajú najextrémnejšie miesta na našej planéte. Na základe zozbieraných údajov vypracoval niekoľko scenárov, počas ktorých by nehoda mohla prispieť k šíreniu života v slnečnej sústave a možno aj za jej hranicami.
„Vytiahli sme mikroorganizmy z permafrostu, ktorý zostal nažive v stave pozastavenej animácie asi milión rokov. Takéto baktérie môžu ľahko preniesť let na blízke planéty, ako aj na niektoré mikroorganizmy, ktoré netvoria spóry, “hovorí vedec v rozhovore pre časopis Astronomy Magazine.
Ako príklad uvádza výskumník extrémofilný mikroorganizmus druhu Deinococcus radiodurans, ktorý je jedným z najviac odolných organizmov na Zemi a môže prežiť prakticky aj bez vody.
Je pravda, že na to, aby smrť mohla viesť k novému životu, musí byť splnených niekoľko podmienok. Po prvé, ak dôjde k smrti astronauta počas letu, musí telo zostať vo vnútri kozmickej lode, aby vstúpilo do atmosféry planéty. A po páde musí byť pevnosť tela prístroja prerušená, aby sa mikroorganizmy mohli šíriť za svoje hranice.
Okrem toho na dlhodobé zachovanie životaschopnosti mikróbov potrebujú periodický prístup k molekulám vody, ktorý je možný pri teplotách nad bodom mrazu alebo pri podmienkach sušenia vymrazovaním, keď voda prechádza z tuhej látky do plynnej fázy, obchádza tekutú.
Propagačné video:
Pre mikróby je ľahšie prežiť v slnečnej sústave, pretože počas dlhého letu do susedných hviezd, napríklad do Proxima Centauri, budú oveľa viac vystavené žiareniu, poznamenáva King. Kozmické žiarenie v medzihviezdnom priestore spôsobí zmeny v molekulách DNA a RNA, ktoré budú brániť ďalšiemu rozvoju baktérií.
Kráľ sa však domnieva, že aj v prípade smrti všetkých mikroorganizmov môže súbor organických látok v tele mŕtvych astronautov pomôcť pri objavovaní nových živých bytostí na inej planéte. Je pravda, že na to sa telo musí dostať na povrch sveta, kde už existujú ideálne podmienky pre rozvoj života, ale niektoré kľúčové prvky jeho pôvodu chýbajú.