Mýty o strašidelných, chlpatých humanoidných tvoroch sú známe už dlhú dobu. Najmä tieto príbehy boli bežné u ázijských národov žijúcich v lesoch alebo horských oblastiach. Napríklad obyvatelia Tibetu a Nepálu boli presvedčení, že Bigfoot kráčal v okolí.
Najzaujímavejšie je, že tieto legendy boli podporené dôkazmi - stopami obrovských labiek alebo vlny uviaznutej vo vetvách stromov.
Vedci samozrejme k týmto príbehom pristupujú so zrnkom soli: sú si istí, že záhadný Yeti je nejaký druh zvieraťa, možno hominid, ktorý nejakým zázrakom prežil dodnes. Moderné technológie túto úlohu značne zjednodušujú: už nie je ťažké dešifrovať DNA yetiho, ak existovali biologické vzorky. A našli sa.
V roku 2013 vedci prvýkrát začali dešifrovať genóm yeti zo vzoriek vlasov odobratých v rôznych častiach sveta. Prvé výsledky odhalili spojenie tohto stvorenia nie s primátmi, ako sa očakávalo, ale s medveďmi.
Neskôr sa vykonala ďalšia práca, aj s vlnou, ale jej majiteľmi boli najviac prozaické zvieratá - mývalové, kone, medvede, vlci. Ale to je zaujímavé: DNA ľadového medveďa bola nájdená v dvoch vzorkách. To viedlo vedcov k tomu, aby sa pýtali, či sú obyvatelia ázijských lesov nositeľmi génov polárnych medveďov. To znamená, že niektoré himalájske medvede sú hybridné druhy, ktoré sa predtým krížili s ľadovými medveďmi.
V diskusii medzi biológmi a antropológmi sa nová štúdia, ktorú uskutočnili vedci z New York University v Buffale, pravdepodobne ukončí. Tentoraz tím testoval vzorky odobraté nie amatérmi a nadšencami, ale špecialistami. Vedci sa obrátili na vzorky uložené v múzeách a súkromných zbierkach. Okrem toho to boli nielen vlasy, ale aj zuby, stolica, fragment stehennej kosti a kože. Všetky tieto poklady boli zhromaždené v Himalájach a tibetských jaskyniach.
Výsledky analýzy DNA ukázali, že jedna zo vzoriek patrila psovi, zvyšok - medveďom rôznych druhov (himalájska čierna, hnedá Tien Shan, medvede tibetská hnedá). Takýto objav sa dá len ťažko nazvať senzačným, ale iba na prvý pohľad.
Propagačné video:
Faktom je, že autori sú si istí: vzorky skutočne patria zvieratám, ktoré si ľudia pomýlili s Yeti. A to potvrdzujú aj predchádzajúce práce.
„Naše zistenia naznačujú, že biologický základ legendy Yeti sa spája s miestnymi medveďmi,“hovorí vedúca autorka Charlotte Lindqvist.
Podľa nej sa vo všetkých minulých štúdiách uskutočňovala jednoduchšia genetická analýza, po ktorej sa objavili ďalšie otázky. Tentoraz však tím využil najnovšie možnosti sekvencovania, čo nakoniec vyvrátilo predstavu, že Bigfoot je príbuzný hominidov.
Na presnejšie porovnanie genetika sekvenovala DNA niekoľkých ázijských medveďov a porovnala ich údaje s príbuznými druhmi nachádzajúcimi sa na celom svete. Táto analýza ukázala, že tibetské hnedé medvede majú veľmi podobný genóm svojich severoamerických a európskych príbuzných. Himalájske medvede však patria do samostatnej evolučnej línie.
Podľa vedcov sa táto línia oddelila od príbuzných pred 650 000 rokmi, v neskorom proterozoickom období ľadovcov. Rast ľadovcov, ako aj horských krajín, prispel k „oddeleniu“himalájskych medveďov od zvyšku: dlho žili takmer v úplnej izolácii a vyvíjali sa nezávisle od iných druhov.
Mimochodom, je zvláštne, že tibetské meno tohto druhu znie ako „meti“. Vedci sa domnievajú, že práve himalájski medvede si miestni obyvatelia dlhodobo pomýlia snehuliaka: stopy a úcta k týmto tvorom tvoria základ legiend o yeti.
Autori diela sú presvedčení, že ich údaje nielenže odhalia mýty a Bigfoot, ale tiež pomôžu pri štúdiu populácie himalájskych medveďov.
„Medvede v tomto regióne sú zraniteľní a ohrození. Doteraz bolo o ich evolučnej histórii málo známe. Štúdium ich genetickej diverzity pomôže pri presnom vyhodnotení počtu a vývoji nových stratégií na ochranu tohto druhu. A výskum nových biologických vzoriek Yeti túto prácu zjednoduší, “uzatvára Lindquist.
Vedecký článok, ktorý bude jednoznačne sklamaním kryptozoológov, bol uverejnený v zborníku Kráľovskej spoločnosti B.
Julia Vorobyová