Pôvod mien niektorých krajín je záhadný. Ľadové Grónsko sa prekladá ako „zelená krajina“a ostrovy v Melanézii sú pomenované po kráľovi Šalamúnovi.
Grónsko
Prečo je Grónsko - obrovský ostrov stále pokrytý ľadovcom - nazýva sa Grónsko (v nórskom Grønlande), čo znamená „zelená krajina“? Zdá sa, že Vikingovia, ktorí ho objavili, boli príliš chytrí na geografické pamiatky a zamieňali si to s Írskom alebo Britániou. Existuje však aj zábavnejšia verzia. Podľa kronikára z 11. storočia Ari Wiseho, Grónsko získalo svoje meno z ľahkej ruky svojho objaviteľa Erica Červeného, ktorý tam chcel prilákať kolonistov sľubným menom. Dokonca aj Vikingovia potrebovali niekam ísť.
Je pravda, že existuje ďalšia hypotéza, podľa ktorej bola v 10. storočí klíma v Grónsku skutočne pohostinnejšia ako dnes a pobrežné oblasti juhozápadného ostrova, ktoré Eric videl, boli pokryté hustou trávnatou vegetáciou.
madagaskar
Ostrov Madagaskar vďačí za svoje meno talianskemu cestujúcemu Marcovi Polovi, ktorý ho zamenil s polostrovom. Pochopiteľne, keď študoval zdroje, vo svojich popisoch „Madagashikara“(ostrov Madagaskar) koreloval s územím Mogadiša - súčasným názvom hlavného mesta Somálska. Čo vo všeobecnosti nie je prekvapujúce, pretože aj napriek svojim farebným opisom miestnej prírody a fauny tam nikdy nebol.
Propagačné video:
Šalamúnove ostrovy
Šalamúnove ostrovy v Melanézii objavil španielsky Medanya de Nera v 16. storočí. Po výmene zlata od miestnych obyvateľov porovnal novú krajinu s legendárnou biblickou krajinou Ophir, odkiaľ údajne priniesli šperky a diamanty do Šalamúnovho chrámu. Podľa Svätého písma boli lode do Ophiru poslané práve týmto smerom z prístavov Červeného mora.
Nie je známe, či Medanya skutočne veril, že objavil krajinu baní kráľa Šalamúna, alebo či mimochodom mal jednoducho krásny príbeh. Je však potrebné poznamenať, že legenda of Ophir bola v tých dňoch skutočne rozšírená.
Austrália
Austrálske meno nedosiahlo ani očakávania od svojich objaviteľov, ktorí verili, že konečne našli Terra Australis Incognita, najjužnejšiu krajinu, ktorá sa tradične zobrazuje na mapách od staroveku po 18. storočie. Jeho obrys zmizol z máp po cestách Jamesa Cooka v roku 1772, ktorý vyhlásil, že ak existuje južná pevnina, nachádza sa veľmi blízko polisu a nemá žiadnu hodnotu.
Predtým sa obyvatelia Európy domnievali, že južná krajina bola celkom vhodná na život. Jeho obrysy na starých mapách boli sprevádzané obrázkami hôr, riek a jazier. V roku 1770, krátko pred Cookovým objavom, anglický navigátor Alexander Dalrymple napísal dielo, v ktorom citoval dôkazy o tom, že počet obyvateľov južného kontinentu presahuje 50 miliónov ľudí.
Vo všeobecnosti vďaka Austrálii, ktorá je známa a obľúbená, Austrália zostala v preklade „Južná krajina“. Tento výraz použil cestovatel, Matthew Flinders, ktorý prvýkrát preskúmal austrálske pobrežie.
Brazília
Brazília tiež vďačí za svoj názov legendárnej krajine - ostrovu Brasil (O'Brazil a Hi-Brasil) z írskej mytológie. Aspoň podľa jednej z verzií. Mytologický ostrov v Atlantickom oceáne bol vyznačený na mnohých mapách storočí XIV-XVII. Najčastejšie bol zobrazovaný západne od Írska.
Legendárny ostrov sľuboval veľké vyhliadky, pretože sa považoval za ostrov blahoslavenej, zasľúbenej zeme. Preto sa opakovane uskutočňovali výpravy, aby ho našli. S ním bolo zosobnených aj veľa novoobjavených krajín. Jedným z nich by samozrejme mohla byť Brazília, ktorá prekvapila objaviteľov svojou bohatosťou. Podľa inej verzie sa názov „Brazília“objavil v roku 1510, keď lisabonský obchodník založil obchod s miestnym sekvojom s metropolou. Portugalci nazvali cenný strom pau-brazíl (z portugalskej brazy - teplo, uhlie), pretože sa rozhodli, že našli miesto, odkiaľ Arabi vzali mahagón, ktorý je v Európe známy od 12. storočia.