Zakladateľ spoločnosti SpaceX, Elon Musk, uviedol svoju veľmi ambicióznu víziu letov s posádkou na Mars, ktoré by podľa neho mohli začať v roku 2022 - o tri roky skôr, ako predchádzajúce odhady.
Otázka financovania takýchto mimoriadne nákladných misií však zostáva nejasná.
"Naozaj chcem, aby sa Mars javil ako možná cesta - čo je niečo, čo môžeme dosiahnuť v našom živote," uviedol Musk publiku vo svojom prejave na Medzinárodnom astronomickom kongrese v Guadalajare v Mexiku v utorok.
Povedal, že ľudstvo má teraz „dve hlavné cesty“. "Najprv zostaneme na Zemi naveky a potom nevyhnutne vymrieme," uviedol. „Alternatívou by mala byť civilizácia cestujúca vo vesmíre, ako aj viac planétové druhy.“
Aby to bolo možné dosiahnuť, Musk stručne popísal viacstupňový spúšťací a dopravný systém vrátane opakovane použiteľného urýchľovača - ako Falcon 9, ktorý SpaceX už úspešne otestoval - iba oveľa väčšej veľkosti. Odpaľovacie vozidlo a „medziplanetárny modul“na ňom budú mať takmer dve Boeing 747 s. Spočiatku bude prepravovať až 100 cestujúcich.
Podľa Muska bude prvá loď na Mars označená ako Srdce zlata, pocta lodi, ktorá poháňala „motor nekonečnej nepravdepodobnosti“v románe sci-fi Douglasa Adamsa „Sprievodca po stopách galaxie“.
Podobné moduly, ktoré spustili aj opakovane použiteľné zosilňovače, zostanú na obežnej dráhe Zeme na doplnenie paliva medziplanetárnou kozmickou loďou. Budú tak môcť absolvovať viacero ciest, a to aj do iných častí slnečnej sústavy, ako je napríklad Enceladus, mesiac Saturn, na ktorom misia Cassini agentúry NASA nedávno objavila príznaky podzemnej vody oceánu, ktoré by mohli oživiť život.
Musk tiež opísal systém, pomocou ktorého je možné na Marse syntetizovať palivo z vody a oxidu uhličitého, malo by stačiť cestovať späť na Zem.
Propagačné video:
Odhaduje súčasné náklady na poslanie niekoho na Mars „na približne 10 miliárd dolárov na osobu“, hoci nebolo jasné, či hovoril o použití existujúcich raketových systémov alebo o prvých letoch vo svojom navrhovanom systéme. Uviedol, že ceny sa postupne znížia vďaka opakovane použiteľnej kozmickej lodi, doplňovaniu paliva na obežnej dráhe a výrobe raketového paliva na Marse, čo by náklady znížilo o „veľkosť“.
Sotva sa však pokúsil vyriešiť zložitý problém počiatočných nákladov na vybudovanie systému. Keď už hovoríme o potenciálnych príjmoch, Musk ponúkol dve možnosti - odoslanie nákladu a astronautov na Medzinárodnú vesmírnu stanicu a vypustenie satelitov - obe sú už súčasťou obchodného modelu SpaceX.
Uviedol tiež tri ďalšie zdroje príjmu, jednoducho to nazval „kickstarter“, „zisk“a - zaujímavo - „ukradol spodnú bielizeň“.
Na otázku o financovaní Musk povedal: „Osobne zbieram aktíva, aby som to skutočne financoval. Nemám iný cieľ, než urobiť medziplanetárny život. ““
Bill Nye, výkonný riaditeľ Planetárnej spoločnosti a hostiteľ hitu televíznej show Bill Nye Science Guy, bol v publiku a nazval energiu v publiku „mimoriadnou“.
„Keď som sledoval, ako sa dav dnes zbláznil, uvedomil som si, že to najlepšie z vesmírneho prieskumu ešte len príde,“povedal The Guardian a dodal, že Musk predstavil „veľmi agresívny plán, ktorý ľudia považujú za uveriteľný“.
„Bez ohľadu na to, čo posielame na Mars, naozaj dúfam, že predtým, ako zvážime odoslanie ľudí a tovaru, urobíme dôkladnú a podrobnú štúdiu života. Verím, že objav života alebo dôkaz prítomnosti života zmení naše chápanie priestoru a nášho miesta v ňom, “dodal Nye.
NASA vo vyhlásení uviedla, že víta Muskove plány. „NASA víta všetkých, ktorí chcú urobiť obrovský krok a propagovať cestovanie na Mars. Sme veľmi radi, že svetová komunita pracuje na riešení problému dlhodobého pobytu človeka na Marse. Táto cesta si bude vyžadovať to najlepšie a najjasnejšie myslenie od vlády a priemyslu a skutočnosť, že Mars je hlavnou témou diskusie, je veľmi povzbudivá. ““
NASA uvádza, že pri vývoji plánu dlhodobého prieskumu Marsu sa dosiahol „mimoriadny pokrok“a nadviazali partnerstvá vo verejnom aj súkromnom sektore.