Toto je článok od Jeffa Warrena z psychológie zajtra "Osvietenie: Je veda pripravená to brať vážne?" Skúma vzrušujúce nové objavy o tom, ako prax všímavosti ovplyvňuje štruktúru a funkciu mozgu. Warren sa tiež pýta, či je možný opak - umožnila by veda podobnú transformáciu mozgu bez 20 rokov meditácie?
V marci 2012 som sa spolu s dvadsiatimi ďalšími meditujúcimi zúčastnil na experimente, ktorý uskutočnili nemocnice Brigham a Women Women a Harvard Medical School v Bostone. Experiment viedol mladý Harvardský neurovedec David Vago a budhistický vedec a učiteľ všímavosti Shinzen Young.
Jeden týždeň sme - všetci dvadsať účastníkov - meditovali v improvizovanom ústupovom priestore vo funkčnom zobrazovacom laboratóriu. V priebehu dvoch dní sme prešli rôznymi behaviorálnymi a psychologickými testami. Hlavné udalosti sa však konali na klinike.
Každých niekoľko hodín bol z našej skupiny vybraný praktický lekár, ktorý išiel na klinický skener magnetickej rezonancie (MRI) na funkčné a anatomické skenovanie mozgu (kvôli zraneniu, ktoré som utrpel pred mnohými rokmi, sa mi na krku nachádzala kovová platňa, ktorá mi neumožňovala zúčastniť sa na tejto časti experimentu)).
Wago a Young sa potýkali s jednou z veľkých otázok neurovedy: Aký je skutočný stav pokojného mozgu? Aby bolo možné pozorovať akúkoľvek aktivitu mozgu, či už ide o spomienky, pohyb častí tela alebo zameranie pozornosti, musí neurovedec pri štúdiu MRI určiť základný stav pokoja, s ktorým je možné porovnávať aktívny stav.
Preto neurovedci mnoho rokov poučili pacientov, ktorí sa podrobujú magnetickej rezonancii, aby nechali svoju myseľ „len blúdiť“medzi aktívnymi úlohami, akoby „putovanie mysle“bolo stavom pokoja a nečinnosti. Nedávne štúdie nervovej siete mozgu, známe ako „sieť predvoleného režimu“, však ukázali, že putovanie mysľou nemá nič spoločné s odpočinkom. V skutočnosti je veľa častí mozgu „v pokoji“v tomto stave aktívnych - najmä siete, ktoré podporujú takzvané „samoreferenčné spracovanie“, to znamená nekonečnú históriu premýšľania o sebe.
Táto príliš známa časť mozgu sa neustále zaoberá porovnávaním a plánmi stavieb, znepokojujúcimi a fantazírujúcimi; v noci na večierku vylieva slová, potom začne hľadať krivdy, stopy a závery. Inými slovami, je to mysliaca myseľ alebo aspoň jeden aspekt mysliacej mysle, stav, ku ktorému sa máme tendenciu reflexívne vracať bez zamerania sa na akúkoľvek konkrétnu úlohu.
Shinzen Young však tvrdí, že skutočný mier je niečo iné, čo meditujúci dokážu v priebehu času preukázať, čím pomáha identifikovať skutočný základ zmyslovej skúsenosti. Ak chcete zistiť, či je tomu tak, naša malá skupina sa rozhodla urobiť.
Propagačné video:
Každý meditujúci, ležiac na chrbte v bzučiacom funkčnom MRI s magnetickým poľom troch Tesly, odčítavajúcim údaje z mozgu, sa ponoril do jednej zo štyroch rôznych meditácií, ktoré učil Young: vizuálny mier, sluchový pokoj, telesný odpočinok alebo otvorený štát známy ako „ nič nerobiť “, v ktorom sa meditujúci vzdáva všetkých pokusov o kontrolu svojej pozornosti a jednoducho umožňuje akýmkoľvek myšlienkam prichádzať a odchádzať a udržiavať povedomie. To umožňuje skúsenému praktikovi, aby myseľ vyčistil, otvoril a priestranne.
Keď subjekty cítili, že v týchto stavoch dosiahli stabilitu, stlačili tlačidlo. Medzi týmito aktívnymi stavmi dovolili, aby ich myseľ bloudila a vytvorila kontrastný stav, a zdôraznili, ako sa potulky mysle líšia od týchto odtieňov hlbokého mieru.
Avšak … vznikol problém, ktorý Vago nemohol predvídať. Dvadsať meditujúcich praktikov bolo vybraných na základe trvania a pravidelnosti praxe. Ale aj v tejto vzorke existovala hranica medzi priemerným praktizujúcim a niekoľkými skúsenými praktizujúcimi, ktorí meditovali viac ako dvadsať rokov.
Ich myseľ sa líšila v kvantitatívnych aj kvalitatívnych ukazovateľoch. Už viac nebol mysľou bežných ľudí.
Skúsení meditujúci dosiahli ideálny stav pokoja pri každom type meditácie, ale keď došlo k vytvoreniu kontrastného stavu, boli bezmocní. Stratili schopnosť „nechať svoju myseľ blúdiť“, pretože sa už dávno vzdali zvyku diskurzívnych myšlienok rozprávania. Už sa nestarali o to, ako vyzerá ich účes, čo majú v blízkej budúcnosti alebo či obťažujú iných ľudí. Vo všeobecnosti boli ich mysle tiché.
Keď prišli myšlienky - a stále prišli - títo účastníci experimentu uviedli, že tieto myšlienky majú inú, nemennú kvalitu. Myšlienka, že „MRI je veľmi hlučná“, mohla vzniknúť, ale potom sa rýchlo vyparila. Zdalo sa, že myšlienky vznikajú podľa potreby v reakcii na rôzne situácie a potom sa rozhodne zmiznú na jasnom pozadí vedomia. Inými slovami, títo praktizujúci vždy meditovali.
To však ešte nebol najšokovanejší objav Vagu. Dvom najskúsenejším praktizujúcim sa stalo niečo ešte úžasnejšie, čo, pokiaľ vedci experimentu vedeli, nikdy predtým nezískalo žiadne zariadenie na výskum mozgu.
Ležiaci na čalúnených gurách v bzučiacom MRI centre na slávnej klinike v srdci východného Bostonu a na Harvardskej lekárskej škole, oba subjekty náhle … zmizli.
Har-Prakash Khalsa, 52-ročný učiteľ poštárstva a jogy z Kanady, jeden z dvoch skúsených praktizujúcich, ktorým sa to stalo, opisuje svoju skúsenosť takto:
"Je to ako tlak alebo impulz." Bol som v jednom z týchto stavov pokoja, a keď som ho pustil, cítil som, že mierim do oveľa väčšieho rozpustenia - k väčšiemu „zmiznutiu“, ako to nazval Shinzen. Odolať tomu nebolo možné. Moja myseľ, telo a svet sa práve zrútili. ““
O chvíľu neskôr sa trblietavý, obnovený, transformovaný Har-Prakash vrátil do vedomia, nie celkom pochopiť, ako by mohol túto skúsenosť zapracovať do výskumnej správy. Nemohol to označiť stlačením tlačidla, aj keby chcel - nebolo nikoho, kto by stlačil tlačidlo.
Nebol to mier - bolo to úplné zničenie.
Pre Har-Prakash bola táto skúsenosť úplne známa. Prvé zastavenie prežil v roku 2003 po mimoriadne intenzívnom meditačnom ústupe a teraz sa to stalo stále. "Niekedy sa to stane, keď idem po ulici," povedal mi.
Har-Prakash, vstupujúci z existencie a opakovaný vstup, pravidelne "blikal" - zvyčajne niekoľkokrát denne. Nebolo prekvapujúce, že v súčasnosti mohol žiť - ten moment bol doslova vždy nový. Zdalo sa, že sa zobudil desaťkrát za minútu.
Keď som sa opýtal Yanga na tento jav, odpovedal, že sa nazýva „zastavenie“alebo nirodha a že je v budhistickej praxi mimoriadne dôležitou témou. V skutočnosti je jednou z hlavných úloh Yangu ako učiteľa pokročilých lekárov pomôcť študentom prispôsobiť sa týmto malým, mätúcim úmrtiam, ku ktorým dochádza častejšie, čím dlhšie praktizujú študenti.
"Keď sa o tom dozviete, môže sa to zdať nebezpečné, ale nejakým spôsobom budete fungovať úplne normálne," povedal Young.
Povedal mi o jeho prerušeniach, ku ktorým došlo napríklad počas jazdy z jeho domu v Burlingtone vo Vermonte do Waterbury, pol hodiny cesty, kde pravidelne ustupuje.
„Do stola a zo zastávok chodím stokrát. Čas a priestor nie sú nijako oddelené. Nikdy mi však nebola udelená pokuta - čo môžeme povedať o nehodách. A to nie je len moja skúsenosť. Nikdy som sa nestretol so zenovým majstrom, ktorý narazil do steny, pretože na krátku chvíľu z percepčného hľadiska tam nebol. Pamätajte, že hmotný svet nezmizol, to všetko sú udalosti zmyslového vnímania. Toto je vedomie. Príčinné vzťahy zostávajú na svojom mieste. Polia sily zostávajú na svojom mieste. ““
Young, samozrejme, rovnako ako dvaja skúsení praktizujúci, ktorí boli na MRI, už realitu nevníma tak, ako to robí väčšina ľudí. Presné opísať, ako sa jeho vnímanie zmenilo, sa pre mňa stalo novinárskou posadnutosťou.
V mystickej literatúre autori používajú také označenia ako „seberealizovaný“, „prebudený“, „oslobodený“a - najviac zaťažený - „osvietený“. „Veľmi jasná skúsenosť so zastavením,“vysvetlil mi Young, „vyvoláva klasické osvietenie.“
Ale čokoľvek to nazývame, po rokoch tvrdej praxe sa Youngova identita zmenila. Rovnako ako dvaja skúsení praktizujúci, ktorí sa štúdie zúčastnili, stratil svoju pôvodnú kvalitu diskurzívneho myslenia. V stavoch prázdnoty trávi stále viac času. Okrem toho sa už viac necíti byť samostatným obmedzeným „ja“- cíti sa byť súčasťou väčšieho neosobného „činu“.
Ako pozorovateľ novinár a účastník experimentu som bol v miestnosti MRI, keď sa niektoré z týchto udalostí odohrali a pozorne sledoval Vaga. Aké závery vyvodí z týchto podivných premien meditatívnej skúsenosti? Hoci za posledných desať rokov boli publikované stovky vedeckých článkov o neurofyziológii meditácie, len málo vedcov bolo dosť odvážnych, aby hovorilo o konečnom cieli budhistickej praxe, zastavenie utrpenia známeho ako prebudenie alebo osvietenie (samotný názov „Budha“znamená „prebudený“).).
Existujú však náznaky, že sa situácia začína meniť. Pred niekoľkými rokmi Wago a skupina kolegov z Harvardu uverejnili článok „Perspektívy psychologickej vedy“s názvom „Ako funguje meditácia všímavosti“? Do prehľadu rôznych zložiek mechanizmov všímavosti autori článku zahrnuli aspekt, ktorý nazvali „zmena vo vnímaní seba samého“.
Autori píšu, že ak je na základných úrovniach meditácie disidentifikácia s určitou časťou obsahu mysle, potom na vyšších úrovniach praxe existuje radikálnejšia disidentifikácia s vlastným zmyslom „I“. „Namiesto identifikácie so statickým„ ja “existuje tendencia stotožňovať sa s fenoménom„ skúsenosti “ako takej.“
Podľa autorov teoretické opisy aj empirické správy „pripisujú posun v sebapoznávaní kľúčovej úlohe vo vývoji a zrelosti meditácie“. Potom sumarizujú niekoľko objavov z neuroimagingu a osobných skúseností, ktoré môžu vrhnúť svetlo na to, čo sa deje v osvietenom mozgu (hoci autori sa opatrne vyhýbajú slovu „n“).
Dôvodom vo vedeckom článku je iba hra o zaujímavých slovách. Ale v rámci živej, autentickej skúsenosti je to komplexná a radikálna zmena, ktorá sa znovu a znovu nazýva najdôležitejšou zmenou orientácie v ľudskom živote. A to nielen v budhizme. V celej histórii opisovali všetky kontemplatívne tradície sveta, ako aj sekulárna literatúra, prechod od premýšľania o vlastnom „ja“k vstupu do samotného prúdu vedomia, hoci jazyk týchto opisov sa mohol líšiť.
Existuje mnoho nejednoznačných máp a protichodných popisov osvietenia. Young a Wago dúfajú, že skutočná „veda osvietenia“bude schopná spojiť a osvetľovať všetky paradigmy a skúsenosti v centre vážnej duchovnej praxe.
Prečo je tento záväzok taký dôležitý a aké dôsledky môže mať pre vedu?
Na individuálnej úrovni máme potenciálne revolučný pohľad na to, ako sa vysporiadať s mentálnym a emocionálnym utrpením človeka. Kedykoľvek sa počas praktickej meditácie zmení identita praktizujúcich, hlásia výraznú úľavu od osobného utrpenia. Bolesť samozrejme nikde nezmizne. Bolesť je v podstate súčasťou ľudského stavu. Vzťah človeka s utrpením sa však môže zmeniť.
Aká je základná dynamika tohto procesu? Zdá sa, že prax naznačuje určitý druh „de-fixácie“zo senzorickej skúsenosti všeobecne a potom, ako sa prax prehlbuje, z našej súčasnej identity ako samostatných autonómnych osôb. Young je presvedčený, že jednou z zručností, ktoré odborník rozvíja, je vyrovnanosť, ktorú opisuje ako nepochopenie zmyslového systému.
Skúsenosti prechádzajú praktizujúcim úplnejšie, spôsobujú menšiu úzkosť a umožňujú obnovenie rýchlejšej homeostázy. Je tu pocit ľahkosti, vnútornej rovnováhy a možnosti uspokojenia, nezávislý od vonkajších podmienok. Keď praktizujúci míňajú menej energie bojom, uvoľňuje sa energia, ktorá sa môže použiť na pomoc ostatným.
Meditujúci cíti silnejšie spojenie s dušou sveta as ostatnými ľuďmi. Vskutku ďalším aspektom „prebudenej“mysle je rozvinutie toho, čo mnohí označujú ako prvotný súcit. Naša základná povaha môže byť jednoduchšia a milujúcejšia, ako si myslíme.
Zdá sa, že tieto zmeny sa vyskytujú v rámci kontinua. V súčasnosti existuje obrovský vedecký záujem o prax všímavosti, pretože je to jeden zo spôsobov, ako pomôcť ľuďom pohybovať sa pozdĺž tohto kontinua, ktoré aj na svojom „plytkom konci“môže mať veľký vplyv na rôzne podmienky, od problémov spôsobených stresom po úzkosť. depresia, závislosť, bolesť atď.
Ako som sa však snažil ukázať, sú možné hlbšie zmeny. Každá veda mysle, ktorá chce byť hodná svojho mena, sa musí snažiť izolovať, opísať a pochopiť celé kontinuum. Bez tohto je paradigma sily meditácie zbavená svojho základného kameňa.
Keď lepšie porozumieme dynamike procesu (ktorý môže alebo nemusí mať dôležité korelácie v nervovom systéme), môžeme mať šancu rozšíriť pozitívne účinky vážnej praxe na ľudí, ktorým bola odobraná luxusná každodenná meditácia dvadsať rokov. Možno dokážeme doladiť naše meditačné techniky alebo použiť určitý druh „technického výťahu“, ako navrhol Young, ktorý nám umožní doslova zmeniť názor ľudí a dosiahnuť hlbšiu úroveň spokojnosti a jednoty v našich životoch.
Ako vidíme čoraz jasnejšie skutočné prvky ľudskej skúsenosti, môže prísť čas, keď, ako to povedal Shinzen Yang, „dôjde k vzájomnému opeleniu vonkajšej fyzickej vedy a vnútorných kontemplatívnych disciplín, čo povedie k náhlemu a významnému zvýšeniu pohody celého sveta“. Young to nazýva „najšťastnejšou myšlienkou“. Tento druh krížového opelenia môže obohatiť našu neurovedu, poskytnúť nám nové nástroje na odstránenie ľudského utrpenia a výrazne rozšíriť naše chápanie ľudských schopností.
Ako môže toto krížové opeľovanie fungovať v praxi? Už som navrhol, že vedecké porozumenie môže zlepšiť prístupnosť pozitívnych účinkov závažných postupov. Ale toto je dvojsečný meč. Je tu ďalší pravdepodobný dôsledok: samotné osvietenie môže mať dopad na vedeckých praktizujúcich.
Young často hovorí, že budúci Budha môže byť tímom osvietených neurovedcov. Znamená to, že hlboká prax daruje hĺbkové videnie. Platí to tak z doslovného hľadiska - v zmysle vynikajúcej jasnosti pocitov, ako aj z metafyzického hľadiska - v zmysle hlbokého porozumenia o povahe reality.
To, že by to mohlo znamenať to isté, sa odráža v príbehu, ktorý Young rozprával o svojom učiteľovi J Джshūovi Sasaki Rōshim (odvážim sa ukončiť svoj článok opisom tejto epizódy).
Sasaki Roshi má 105 rokov (v čase prekladu článku - 22. apríla 2013 - Sasaki Roshi bolo 106 rokov. - Cca. Trans.), Čo z neho pravdepodobne robí najstaršieho žijúceho zenového majstra. Dôvodne sa predpokladalo, že meditoval dlhšie ako ktorákoľvek iná osoba na planéte.
Jedného dňa počas komunikácie s verejnosťou, ktorú prekladal Young (Young začal školiť ako mních neďaleko Mount Koya-san, južne od Osaky a hovorí plynule japonsky), položila Roshi neobvyklú otázku: „Viete čo jednotka? Predtým, ako mali zmätení poslucháči čas odpovedať, odpovedal: „Jeden je ten, ktorý obsahuje nulu.“Potom pokračoval: „Vieš, čo je to za klam?“A opäť sám odpovedal na svoju vlastnú otázku: „Dva obsahujú jednotku. Vieš, čo je trojka? “Pokračoval v tomto duchu a kým hovoril, Young, ktorý bol prakticky matematickým šialenstvom, bol zasiahnutý vhľadom.
Roshi slovami vyjadrila základnú dynamiku vedomia, ktorá ešte nebola opísaná žiadnym vedcom, ale o ktorej budhisti hovorili už viac ako dvetisíc rokov, aj keď v trochu odlišnom jazyku. Podľa Roshiho vízie všetky zmyselne vnímané okamihy vznikajú, keď sa prázdny zdroj (nula) rozdelí na silu expanzie a silu kontrakcie. Medzi nimi tieto dve sily určujú tvar každej nanosekundy vnímania. Znovu a znovu sa ničia a spájajú a ich pulzácia vytvára zmyslovú realitu, vytvára stále väčšie bohatstvo nulových štátov, ktoré môžu skúsení praktizujúci pozorovať a dokonca jazdiť (Young raz mi povedal, že toto je tajomstvo narastajúcej vitality a spontánnosti niektorých zenových mníchov) …
Young si uvedomil, že Roshiho opis bol nápadne podobný základu modernej matematiky známej ako teória množín. Roshi však nevedela nič o matematike - vzdelanie, ktoré získal v duchu 19. storočia, bolo vo svojej podstate feudálne. Keď Young poukázal na túto podobnosť, bola dlhá pauza, po ktorej jeho učiteľ konečne zareagoval s neústupnou zenovou vyrovnanosťou: „Aha … tak matematici vykopali tak hlboko, že?“
Samozrejme, ako sám Young upozorňuje, môže to byť očividná náhoda. Mnoho ľudí túži nájsť korešpondenciu medzi spiritualitou a vedou (zvyčajne kvantovou mechanikou), ktorá vo väčšine prípadov obťažuje iba skutočných vedcov, ktorí poznajú viac podrobností o týchto procesoch. Na druhej strane vedecká tendencia robiť vágne zovšeobecnenia týkajúce sa „meditácie“- mimoriadne zložitého súboru techník a procesov - nie je pre meditátorov otravná. To je jeden z dôvodov príťažlivosti myšlienky, že výskumní pracovníci musia byť kvalifikovaní v oboch oblastiach.
Čo môžeme objaviť skúmaním priesečníka hlbokého ja a obrovského sveta? Každý čestný vedec alebo filozof vám povie, že vzťah medzi mysľou a hmotou je stále tajomstvom, možno dokonca najväčším tajomstvom. Od začiatku histórie do súčasnosti meditujúci tvrdia, že s rastúcou otvorenosťou a jemnosťou vnímania začíname zachytávať čoraz viac koherentnosť a vzájomné prepojenia vo vzťahu medzi vonkajším a vnútorným svetom. Je to však zjavenie alebo klam? Na túto otázku možno odpovedať iba skutočnou spoluprácou vedy a hlbokým rozjímaním.
