1. augusta 1943 sa uskutočnila strategická bombardovacia operácia Tidal Wave. Z líbyjských letísk v regióne Benghází bolo odštartovaných 178 ťažkých bombardérov Liberator (anglicky - Liberator) z 9. amerického letectva.
Museli prekonať takmer tisíc kilometrov nad Stredozemným morom a rovnaké množstvo nad nepriateľským územím a potom v oblasti bombardovať rumunské ropné rafinérie Astra Romana, Steaua Romana, Concordia Vega, Kolumbia Aquila a Romana Americana. Ploiesti. Tieto továrne vyrábali viac ako polovicu benzínu a nafty používanej nemeckou armádou, letectvom a námorníctvom.
Riskantný pokus jedného pokusu o opustenie Tretej ríše bez „krvi vojny“nebol korunovaný úspechom a zmenil sa na obrovské straty. Američania podcenili silu protivzdušnej obrany, keď kryli dôležité ropné zariadenia pre Nemecko, svoje bombardéry vysielali vo dne a bez bojového sprievodu. Stále však nemali bojovníkov schopných sprevádzať osloboditeľov po celej trase až k ich cieľom.
A hoci 154 bombardérov dosiahlo svoje ciele a zhodilo na ne viac ako 300 ton bômb, 89 lietadiel bolo zostrelených a ďalších 55 bolo poškodených. Zahynulo 440 amerických pilotov, 108 bolo zajatých a 78 bolo internovaných v Turecku, kde ich poškodené lietadlá nútene pristáli. Štyroch členov posádky bombardéra, ktorý sa zrútil v Juhoslávii, zachránili miestni partizáni. Nemci a ich spojenci stratili štyroch bojovníkov a 16 vojakov a asi 200 civilistov bolo zabitých.
Skaza v rafinériách sa spočiatku zdala veľmi vážna. Spálili sa desaťtisíce ton ropných produktov a Američania odhadovali zníženie výroby na 42%. Zničené továrne a sklady paliva však boli prestavané len za pár týždňov. A už v septembri dosiahla výroba benzínu, petroleja, motorovej nafty a mazacích olejov v Rumunsku predchádzajúcu úroveň a potom sa ešte zvýšila.
Americké vzdušné velenie medzičasom uznalo svoje vlastné straty ako absolútne neprijateľné, a preto nemohlo dôjsť k opakovaniu operácie. Vlna čarovného prútika, ktorá zastavila hitlerovský vojnový stroj, nefungovala. Rumunské palivo prúdilo do Nemecka až do septembra 1944, keď sa Rumunsko pod údermi Červenej armády stiahlo z vojny a obrátilo zbrane proti svojmu bývalému spojencovi.
Atentátnik B-24D „Liberator“s rádiovým volacím znakom „Snehulienka“, ktorý sa zúčastnil operácie Prílivová vlna. Pod ním sú v druhom rade rumunské stíhačky Messerschmitt Bf.109E a IAR-80 a v treťom bulharské Dewuatin D-520 a Avia B-534, ktoré sa podieľali na odrazení náletu.
Propagačné video:
Nemecká posádka automatického protilietadlového kanónu malého kalibru zakrývajúca jednu z nádrží na skladovanie ropy.
„Osloboditeľov“nad horiacimi rafinériami Ploiesti, ktoré podpálila predchádzajúca skupina bombardérov. Vo vzduchu sú viditeľné nebezpečenstvá výbuchov protileteckých granátov.
Niektoré posádky útočili z extrémne nízkych nadmorských výšok, aby sa zlepšila presnosť bombardovania, aj keď sa tak stali zraniteľnými voči MZA.
Jedna z obetí prílivovej vlny.
