Stále si nie sme úplne istí, ako sa Mars formoval: existuje veľa otázok o jeho úžasnej geológii a zvláštnych (ale atraktívnych) zemiakových mesiacoch, čo je neobvyklé. Ale teraz mohla štúdia zverejnená v Geophysical Research Letters vyriešiť niektoré zo starých záhad Červenej planéty.
Pologule Marsu sa navzájom geologicky líšia (hladký reliéf na severe, hory a krátery na juhu) a samotná planéta má iné povrchové zloženie ako zemské. Vyššie uvedené zemiakové mesiace navyše slúžia ako ďalší doplnok k jeho záhadám. Vedci Stephen Moisis a Ramon Brasser tvrdia, že pre všetky tri javy môže existovať iba jedno vysvetlenie: zrážka obrovských asteroidov.
Po vzniku prvých planét zostalo na začiatku slnečnej sústavy veľa vesmírneho odpadu v podobe asteroidov rôznych veľkostí. Tieto asteroidy narazili na planéty, ich bombardovanie zmenilo reliéf (stačí si spomenúť na náš Mesiac) a zloženie povrchu planéty, pridaním vlastných chemických prvkov. Obrovský nárazový model naznačuje, že kamenné vnútorné planéty zhruba s rovnakým chemickým zložením boli pôvodne menšie ako dnes. Pády asteroidov zvýšili ich hmotnosť, pretože absorbovali prvky tohto vesmírneho odpadu, potom sa samy zmenili.
Vedci starostlivo študovali marťanské meteority a uvedomili si, že také zloženie kovov v jeho plášti mohlo vzniknúť po jednej, ale veľkej interakcii s asteroidom. Vypočítali veľkosť asteroidu potrebného na dodanie týchto kovov, pričom zohľadnili údaje o Marse, a dostali konečný výsledok: asteroid s veľkosťou Ceres, široký asi 1 200 km, mohol planétu postihnúť asi pred 4,43 miliardami rokov. Potom bol Mars pravdepodobne zasiahnutý aj inými asteroidmi, ale s menším dopadom.
Asteroid pravdepodobne skončil na severnej pologuli Marsu, čo by vysvetľovalo skutočnosť, že kôra planéty je tam mladšia ako kôra ostatných marťanských oblastí. V tomto prípade bolo z povrchu vyvrhnuté dostatok materiálu na vytvorenie planetárneho prstenca. Možno by to neskôr mohlo viesť k formovaniu dvoch mesiacov Marsu - Phobosa a Deimosa. To by tiež vysvetľovalo ich zloženie: všetky tri telesá sú zložené z marťanských a nemarťanských prvkov.
V kozmologickej vede stále nič nevieme naisto, ale skutočnosť, že táto teória rieši niekoľko záhad pôvodu a geologických čŕt Marsu a jeho satelitov, mu dáva váhu.
Serg kite