Pre Sama Ladwarda nie sú narodeniny smutným sviatkom. Otočil sa o sto šesť rokov, a to napriek tomu, že muž pred 76 rokmi bol pri nehode, keď narazil na motorke, považovaný za mŕtveho.
Bývalý stolár mal v roku 1936 strašnú nehodu na motocykli Triumph s objemom 500 ccm, na ktorom predtým jazdil najviac dva mesiace. Sam Ladward kúpil pekelné auto od miestneho farmára. Nešťastná motorka patrila jeho synovi, ale chlapovi spôsobovala neustále problémy. "Práve som ho priviedol k rozumu," pripomína pán Ladward. "Obujte si zadné pneumatiky." Myslel som, že tie predné sú v poriadku, ale mýlil som sa. Ukázalo sa - sú hrozné. ““
Po páde na motorke upadol Sam Ladward do tak hlbokej kómy, že lekári rozhodli, že je mŕtvy. Ale vrátnik, ktorý ho viezol do nemocničnej márnice, si všimol, že „mŕtvola“sa hýbe, a priviedla ho späť do miestnosti, kde Sam Ladward strávil päť dní, kým sa nedostal do bezvedomia.
"Mojou prvou spomienkou z toho dňa, keď som sa dostal k rozumu, boli ľudia, ktorí stáli okolo postele a potľapkali niekoho po ruke po mojej paži," hovorí muž, ktorý zázrakom prežil. „Vyrazila som dojčiacu šálku z rúk sestry.“Trvalo ďalších šesť mesiacov, kým sa zranená hlava a tvár zahojili.
Teraz, keď pán Ladward oslavuje 106. narodeniny, s istotou hovorí, že žil nielen dlhý, ale aj dobrý život. Navyše nie každý má takú „šťastnú šancu“narodiť sa dvakrát. Napokon skutočnosť, že dokázal prežiť, nazýva veľkým úspechom a žartuje: „Všetko bude so mnou v poriadku, a tak sa ma čoskoro nezbavíš.“
Pokračuje v cestovaní autobusom z domu v Guernafielde do mesta takmer každý deň so svojou spoločníčkou, 90-ročnou Millie Minshall, sesternicou jeho zosnulej manželky. Pán Ladward, ktorý sa narodil a vyrastal v Cheshire, žil so svojou zosnulou manželkou Edith v Blackpoole. Pani Ladwardová zomrela v roku 1993, ale predtým, ako zomrela, povedala svojmu manželovi, že sa o neho bude starať jej sestra. "Povedala, choď k Millie," pripomína Sam Ladward. "A tu sa cítim naozaj dobre." Staráme sa jeden o druhého. A veľa chodíme, aj keď na toto však starnem. Aj keď sa mi výborne darí pre starca, “smeje sa pán Ladward. A sama Millie tvrdí, že príbuzný nie je na svoj vek vôbec zlý.
106. narodeniny oslávil Sam Ladward s rodinou dcéry pani Minshell.
