Nový ďalekohľad TESS „loviaci exoplanéty“preniesol svoj prvý vedecký obraz útržky oblohy na južnej pologuli. Na ňom môžete vidieť satelitné galaxie Mliečnej dráhy, guľové hviezdokopy a hviezdy z dvanástich súhvezdí, uvádza web NASA.
Vesmírny ďalekohľad TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) je umiestnený ako náhrada za Keplerov ďalekohľad, ktorý je takmer úplne vyčerpaný. TESS bol vypustený do vesmíru v apríli 2018 a je navrhnutý na vyhľadávanie exoplanét pomocou tranzitnej fotometrie. Sleduje zmenu jasnosti hviezdy pri prechode planéty cez jej disk. Hlavnými cieľmi ďalekohľadu sú jasné hviezdy a ich systémy, ktoré sa nachádzajú vo vzdialenosti 30 až 300 svetelných rokov od Zeme. Objavení kandidáti na exoplanéty sa stanú terčmi pre ďalšie observatóriá, pozemné aj na obežnej dráhe (napríklad Vesmírny ďalekohľad Jamesa Webba), ktoré sa zapoja do podrobného štúdia objektov. TESS je vybavený štyrmi 16,8 megapixelovými maticovými ďalekohľadmi, každý so zorným poľom 24 x 24 stupňov. Teleskop raz za 27 dní zmení pozorovaciu oblasť a za dva roky hlavnej misie vytvorí mapu pokrývajúcu 85 percent celej nebeskej sféry.
V máji poslala spoločnosť TESS svoj prvý testovací obraz na Zem, oficiálne však začala s prácami až koncom júla. Na začiatku augusta ďalekohľad omylom vyfotografoval kométu C / 2018 N1; v budúcnosti bude observatórium vysielať nové údaje na Zem každých 13,5 dňa. Počas prvého roku fungovania bude TESS študovať 13 sektorov, ktoré tvoria južnú oblohu, potom bude sledovať 13 sektorov severnej oblohy. V utorok 7. augusta získal ďalekohľad pomocou všetkých svojich štyroch kamier prvý vedecký obraz, ktorý 30 minút sledoval škvrnu oblohy na južnej pologuli.
Prvý vedecký obraz ďalekohľadu TESS.
Obrázok obsahuje časti dvanástich súhvezdí, od Kozorožca po Maliara, ako aj Veľké a Malé Magellanovo oblaky - najbližšie nepravidelné galaxie, ktoré sú satelitmi Mliečnej dráhy. Nad Malým Magellanovým mrakom je rozoznateľná veľká guľovitá hviezdokopa 47 Toucan a najjasnejšie hviezdy na obrázku sú Beta Crane a R Dorado, ktorých signály vytvárajú na snímkach kvitnúci efekt.
Začiatkom roku 2019 plánuje Európska vesmírna agentúra vypustiť ďalšieho „lovca exoplanét“- ďalekohľad CHEOPS, ktorý je určený na vyhľadávanie a štúdium exoplanét, ktoré už boli objavené, a to aj za pomoci TESS. Nie je to tak dávno, čo jeho vývojári avizovali dokončenie stavby ďalekohľadu.
Alexander Voytyuk