V súčasnosti je táto veta vnímaná ako zábavná lingvistická hra, ktorá ilustruje dôležitosť interpunkčných znamienok. Jeho pôvod je však oveľa vážnejší - predpokladá sa, že súvisí so skutočnými popravami iniciovanými kráľovskými osobami.
Presný pôvod vety je stále neznámy; v priebehu posledných dvoch alebo troch storočí si zvykli spájať to s ruskými carmi od Petra I. po Alexandra III. Americký novinár Robert Ripley vo svojich novinách dokonca napísal článok o posledne menovanom: cár vyniesol trest určitým štátnym zločincom a nariadil vyhnanstvo na Sibír, ale cisárovná zmenila bod, vďaka čomu boli obvinení ospravedlnení.
Existuje aj legenda, podľa ktorej britská kráľovná Isabella napísala podobnú frázu v liste väzňom, ktorí strážili odsúdeného kráľa Edwarda II. Kráľovná zaváhala verdiktom: ak je kráľ ponechaný nažive, jeho prívrženci sa môžu vzbúriť a znovu povýšiť na trón; ak bude popravený, môže to vo všeobecnosti oslabiť autoritu kráľovskej moci.
Preto Isabella úmyselne vypracovala nejednoznačný poriadok, aby uväznila väzňov za všetko a hovorila, že ona, hovoria, znamenala niečo úplne iné. Edward bol samozrejme zabitý a jeho smrť bola odovzdaná ako prirodzená. Ale to im nepomohlo: Edwardov syn, keď obsadil trón, identifikoval a popravil vrahov svojho otca. Podľa inej verzie bol kráľ popravený najzreteľnejším a najhanebnejším spôsobom tým, že do jeho konečníka vložil red-hot poker.