Keď budú ľudia (alebo ktokoľvek tam) z ďalekej budúcnosti na začiatku 21. storočia písať históriu primitívnej civilizácie, potom bude najlepším spôsobom, ako obnoviť obraz stratených, archeológia. To, čo čaká na naše archívy a múzeá, jasne preukázal osud Alexandrijskej knižnice.
Čo o nás budú môcť archeológovia povedať o 100 tisíc rokov? Veľmi zriedkavé artefakty budú schopné zabrániť zničeniu a rozpadu. Takmer určite z vás neostane nič, drahý čitateľ. O tom, čo sa stalo pred 100 tisíc rokmi, keď z Afriky odišli prví ľudia moderného typu, môžeme hádať iba z kamenných nástrojov a niekoľkých fosílnych pozostatkov.
Vaše kosti tiež pravdepodobne nebudú zachované. Fosilizácia je mimoriadne zriedkavá, najmä vo svete suchozemských zvierat. Ale keďže nás je už 7 miliárd, určite sa niečo zmení na kameň. A urobí to špliech.
Okamžité fosílie sú najmenej časté. Vznikajú, keď zvieratá (a ľudia) zomierajú v sezónnych rybníkoch a močiaroch alebo jaskyniach bohatých na vápnik. V obidvoch prípadoch existuje šanca, že kosti budú mineralizovať dostatočne rýchlo a prekonajú procesy rozkladu, poznamenáva paleobiologička Anna Kay Berensmeyerová z Národného prírodovedného múzea (USA). Napríklad v južnej Keni sa našla kosť pakoňa, ktorá sa do dvoch rokov skamenela.
Naše pozostatky nebudú hľadať na cintorínoch: takto pochované telá sa v priebehu niekoľkých storočí menia na prach. Najbohatšie ložiská našich kostí sa pravdepodobne nachádzajú v sopečnom popole alebo v sedimente, ktorý pokrýva mŕtvoly ázijských cunami, hovorí pani Berensmeyerová. Niekoľko tiel je mumifikovaných v rašeliniskách alebo alpských púšťach. Ale ak sa podmienky neskôr zmenia, zvyšky zmiznú.
Rovnaký osud čaká aj naše domovy a artefakty. Zaplavia pobrežné mestá, zrútia sa budovy. Po niekoľkých tisícročiach sa betón rozpustí. Ale archeológovia budúcnosti budú môcť nájsť stopy jasného obdĺžnikového tvaru v usporiadaní piesku a štrku - istý znak toho, že na tomto mieste existovala civilizácia. „Príroda nič také nevytvára,“zdôrazňuje Jan Zalasevich z University of Leicester (UK).
Najjednoduchší spôsob, ako nájsť naše najväčšie stavby - lomy a priehrady. Alexander Rose, výkonný riaditeľ americkej nadácie Long Now Foundation, verí, že priehrada Hoover Dam a tri čínske priehrady obsahujú toľko betónu, že niektoré z nich určite zostanú. Okrem toho sú niektoré naše výtvory (napríklad zariadenie na skladovanie jadrového odpadu Onkalo vo fínskom Olkiluoto) špeciálne navrhnuté tak, aby prežili týchto 100 tisíc rokov.
Máme ešte jeden rozsiahly stavebný projekt - naše nádherné skládky. Tu končia prakticky všetky produkty ľudskej kultúry. Spravidla sú plné skládky zapečatené nepriepustnou vrstvou hliny a ich obsah je zbavený prístupu kyslíka - úhlavného nepriateľa ochrany. "Myslím, že môžeme povedať, že tieto miesta zostanú po geologický čas anaeróbne," uviedol Morton Barlas z North Carolina State University (USA). Za určitých podmienok sa rozkladu môžu vyhnúť aj niektoré organické materiály, ako napríklad prírodné tkaniny a drevo. Je pravda, že v priebehu tisícročí sa postupne premenia na niečo, čo pripomína rašelinu alebo hnedé uhlie, hovorí Jeanne Bonet z University of Illinois (USA).
Propagačné video:
Máloktorý materiál zostane neporušený. V prvom rade je to kameň, ale ťažko ho používame; prežijú iba niektoré sochy (ak sa zabráni erózii). Keramické dlaždice a hrnčeky na kávu môžu vydržať večne - rovnako ako črepy z najstarších ľudských kultúr. Železo rýchlo hrdzavie, ale máme tu titán, nehrdzavejúcu oceľ a zlato. Napríklad zlato hrobky faraóna Tutanchamona ležalo päť tisíc rokov prakticky nezmenené. "Nič by sa nestalo, keby ležalo stotisíc rokov," zdôrazňuje pán Rose. Obsah notebookov zhrdzavie, ale titánové puzdro zostane - a archeológovia budúcnosti obnovia naše moderné náboženstvo z obrazu jablka na veku.
Najdôležitejšie je, že nevieme, ktoré aspekty našej civilizácie budú potomkov zaujímať. Napríklad dnes študujeme starých ľudí a pamätáme na Darwinovu teóriu: vec úplne nemysliteľnú pred dvesto rokmi. Ak sa niečo z našej literatúry dostane k našim potomkom, nebude to príbeh o nás, ale o tom, čo sme si my, primitívne stvorenia, o sebe mysleli.
Osud našej kultúry bude ako šálky s kávou z polystyrénu. Nie sú biologicky odbúrateľné žiadnym známym mikroorganizmom a môžu trvať milióny rokov. Ale zmenia sa na hrudky a zvyšky nepochopiteľného tvaru a archeológ mu zlomí hlavu a snaží sa pochopiť, prečo sme tieto zvláštne predmety potrebovali.