Mliečna cesta neprestáva predstavovať prekvapenia. „Prvky života“, ultrarýchle hviezdy a neobvyklé zhluky svetiel, neznáme komponenty - to všetko astronómovia objavili v našej domovskej galaxii až za posledných pár rokov.
Mliečna dráha má však stále veľa tajomstiev a jedno z najzaujímavejších možno vyriešili americkí astrofyzici v priebehu novej štúdie. Ukazuje sa, že polovica všetkej hmoty v Mliečnej ceste je extragalaktického pôvodu, to znamená, že pochádza z iných, vzdialených galaxií, ktoré sú od nás vzdialené až milión svetelných rokov.
Aby to pochopili, vedcom pomohli počítačové modely, ktoré odhaľujú históriu vzniku galaxií. Simulácie ukázali, že výbuchy supernov tlačia obrovské množstvo plynu z pôvodných galaxií a silný vietor ich prenáša na veľké vzdialenosti.
Tento intergalaktický transport je pre astrofyzikov novým fenoménom. Jeho štúdium na pochopenie evolučnej histórie galaxií je možné iba prostredníctvom modelovania.
"Ak vezmeme do úvahy množstvo hmoty privezenej zvonku, môžeme sa považovať za vesmírnych cestujúcich alebo medzigalaktických prisťahovalcov." Pravdepodobne sa väčšina hmoty v Mliečnej ceste pôvodne nachádzala v iných galaxiách, skôr ako ju „vyrazili“silné vetry. Cestovala medzigalaktickým priestorom a nakoniec sa ocitla v našej galaxii novým „domovom“, “hovorí vedúci výskumného tímu Daniel Anglés-Alcázar z Centra pre interdisciplinárny výskum astrofyziky na Northwestern University v Spojených štátoch.
Zdalo by sa, že galaktické vetry, ktoré majú rýchlosť niekoľko sto kilometrov za sekundu, by mali hmotu prepravovať neuveriteľne rýchlo. Nezabudnite však, že galaxie sa nachádzajú v obrovskej vzdialenosti od seba, takže proces medzigalaktického prenosu môže trvať miliardy rokov.
Na výpočet a štúdium týchto procesov vytvoril tím vedený profesorom Claude-André Faucher-Giguèrom realistické trojrozmerné modely galaxií, pomocou ktorých je možné sledovať históriu formovania Mliečnej dráhy - od Veľkého tresku po dnešok. Skupina Angles-Alcazar potom vyvinula algoritmy na určenie toho, ako a koľko hmoty je vetrom prenášané do galaxií.
Dôsledným sledovaním toku hmoty v simuláciách vedci zistili, že plyn sa pohybuje z menších galaxií do väčších, kde sa potom podieľa na vzniku hviezd. Vo veľkých galaxiách je podiel takejto „prichádzajúcej hmoty“až 50%. Napríklad do Mliečnej dráhy bola väčšina mimozemskej hmoty pravdepodobne prenesená zo susedných galaxií - Veľkého a Malého Magellanovho mračna.
Propagačné video:
"Táto štúdia úplne mení naše chápanie toho, ako sa formovali galaxie." Až polovica atómov okolo nás - a všeobecne v slnečnej sústave - je extragalaktického pôvodu, “poznamenáva Faucher-Zhiguere.
„Na našich modeloch sme boli schopní vystopovať pôvod hviezd v galaxiách podobných Mliečnej ceste a určiť, či bola hviezda vytvorená z hmoty„ natívnej “galaxie alebo z plynu, ktorý bol predtým v inej galaxii,“dodáva Angles-Alcazar.
Podľa autorov práce ich výsledky otvoria nový smer vo výskume. Teóriu intergalaktického transportu budú musieť najskôr otestovať praktickí astronómovia pracujúci s pozemnými a vesmírnymi observatóriami.
"Náš pôvod je oveľa menej lokálny, ako sme si predtým mysleli." Táto štúdia poskytuje pohľad na to, ako všetko okolo nás súvisí so vzdialenými objektmi na oblohe, “uzatvára Faucher-Giguere.
Vedecký článok nadväzujúci na výskum bol publikovaný v Mesačných oznámeniach Kráľovskej astronomickej spoločnosti.