Tentokrát nejde o početné fotografie „mušlí“a „fosílií“na Marse, ktoré sú bez ohľadu na to, koľko nájdu, rovnaké s húževnatosťou hodnou lepšieho použitia, vyhlásené za priamy dôsledok „pareidolie“(teda zhruba povedané, túžby prijať zbožné želanie). Samotní americkí vedci z NASA uviedli, že našli jasný dôkaz o životne dôležitej činnosti starých marťanských organizmov. Je kuriózne, že sa nitka objavu tiahne až do ďalekého roku 2008 …
Bolo to v roku 2008, keď rover Spirit narazil na neobvyklé hrbole v kráteri Gusev. Navonok pripomínajú karfiol, ale sú zložené z opálového oxidu kremičitého.
Vedci sa predtým domnievali, že hrčky boli „vytesané“zo skaly geotermálnymi procesmi spojenými s kyslosťou - a to aj v čase, keď v oblasti kráteru Gusev tryskal horúci prameň. V roku 2011 však planetárny vedec Stephen Ruff a geobiológ Jack Farmer zistili, že povrch je zásaditý alebo neutrálny. Preto bola táto verzia zrušená.
Niekoľko rokov po vyvrátení hypotézy horúcich prameňov narazili Raff a Farmer na podobné objekty v čilskej púšti Atacama (ktorá sa považuje za najbližší analóg marťanského prostredia na Zemi). „Granule“sa našli v gejzírovom poli El Tatio, ako aj v blízkosti horúcich prameňov Yellowstone a sopky Taupo na Novom Zélande.
Podľa zástupcov NASA sú hrbole v púšti Atacama stopami starodávnych baktérií. Teraz hľadajú konkrétne chemické stopy organického života (bio podpisy) v pôde. Ak bude táto úloha úspešná, kráter Gusev sa stane hlavným miestom hľadania života na Marse. Vedci však varujú, že preukázanie biogénneho pôvodu peliet Atacama nebude ľahké a bude trvať najmenej niekoľko rokov. Ale počkáme si!
Medzitým si môžeme pozrieť kuriózne malé video o stopách dávneho života na Marse: