Vedci objavili vo vnútri marťanského meteoritu zvláštnu štruktúru podobnú mikrobiálnym bunkám, netvrdia však, že ide o dôkazy o živote na Marse.
Vedci objavili mikroskopickú oválnu štruktúru v marťanskom meteorite Nakhla, ktorý spadol na Zem v Egypte v roku 1911. Aj keď je vzhľad tejto štruktúry zaujímavý, s najväčšou pravdepodobnosťou ho tvoria skôr geologické ako biologické procesy, tvrdia členovia tímu.
„Zváženie možných biotických scenárov pre pôvod štruktúry vajcovitého tvaru v Nakhla nie je v súčasnosti možné kvôli nedostatku presvedčivých dôkazov,“píšu vedci v novej štúdii zverejnenej tento mesiac v časopise Astrobiology. „Na základe dostupných údajov, ktoré sme získali o povahe tejto vajcovitej štruktúry v Nakhla, teda konštatujeme, že najrozumnejším vysvetlením jej pôvodu je, že bola formovaná abiotickými procesmi.“
Štruktúra je asi 80 mikrónov dlhá a 60 mikrónov široká, tvrdia vedci, oveľa väčšia ako väčšina suchozemských baktérií, ale v normálnom rozmedzí pre eukaryotické mikroorganizmy Zeme (jednobunkové organizmy, ktoré majú jadro a organely). Výskumný tím je presvedčený, že objekt je pôvodný vo vzorke, a nie výsledkom pozemského znečistenia.
Vedci študovali štruktúru pomocou množstva rôznych metód, vrátane elektrónovej mikroskopie, röntgenovej difrakčnej analýzy a hmotnostnej spektrometrie. Táto štúdia ukázala, že oválna štruktúra je zložená z ílu bohatého na železo a obsahuje množstvo ďalších minerálov.
