Satelitné pozorovania pomohli zistiť, aké procesy spôsobujú, že sa dno antarktických ľadovcov topí rýchlejšie ako predtým.
Tím vedcov z niekoľkých britských univerzít zistil, že oblasť ľadovcov obklopujúcich Antarktídu sa rýchlo zmenšuje v dôsledku prúdenia teplej oceánskej vody, čo núti topiť sa dno ľadovcov. 10,7% skúmaných hraníc „ustupuje“do Antarktídy rýchlosťou 25 metrov za rok alebo rýchlejšou. Štúdia je publikovaná v časopise Nature Geoscience.
Práca je založená na satelitných pozorovaniach z rokov 2010 až 2016. Vedci skúmali antarktické uzemňovacie čiary - hranice ľadovcového lôžka, kde plávajúce časti ľadovcov ležia na zemi a stretávajú sa. Družice naskenovali asi 16 tisíc kilometrov prekrývajúcich sa čiar, teda asi tretinu čiar obklopujúcich Antarktídu.
Vedci zistili, že každý rok spodné časti ľadovcov stratia asi 200 kilometrov štvorcových ľadu. Stúpa na povrch vody a línia prekrývania ustupuje smerom k Antarktíde. Tento proces nepriamo súvisí so zvyšovaním hladiny vody v oceánoch, čo môže v budúcnosti ohroziť ekologickú situáciu v mnohých mestách. Podľa štúdie 10,7% liniek ustupuje pomerne rýchlo, rýchlosťou 25 metrov za rok alebo rýchlejšie. Iba 1,9% území „rastie“rovnakým tempom - vedci sa domnievajú, že rast ľadovca môže súvisieť so zvýšeným snežením.
Posun nárazových čiar / Hannes Konrad a kol., University of Leeds.
Vedci tvrdia, že hlavným dôvodom zmenšenia plochy spodných častí ľadovca sú prúdy teplej vody, ktoré erodujú spodnú časť ľadového masívu. Tento proces je najrýchlejší v západnej Antarktíde, kde sa nachádza ľadovec Thwaites. V jeho strednej časti línia prekrytia ustupuje ročne o 300 - 400 metrov. Autori novej práce zistili, že miera ničenia Thwaitského ľadovca sa od roku 1996 do roku 2011 výrazne zvýšila. Vo východnej Antarktíde sú vedci znepokojení z ľadovca Totten. Predtým sa predpokladalo, že sa môže rýchlo zrútiť v dôsledku teplého vetra.
Autori práce sa domnievajú, že ľad s plávajúcim dnom ovplyvňuje ako hladinu vody v oceáne, tak aj chovanie ľadovca ležiaceho na zemi. Ďalší výskum pomôže identifikovať zóny, kde sa najaktívnejšie topí spodný ľad.
Natália Peleznev
Propagačné video: