Život je ako sen. Žijeme v pominuteľnom, prechodnom svete. Aj keď ste bohatí a užívate si život, ste ako človek, ktorý sníva o tom, že našiel zlato. Takýto človek sa teší zo svojho objavu, netuší, že vidí iba sen.
Počas spánku si neuvedomujete, že to, čo vidíte, je nereálne. Toto si môžete uvedomiť, až keď sa zobudíte. Tento život je ako sen a žijete bez podozrenia, že ste obklopení ilúziami. Vaše poklady považujete za pravdivé. Ak máte krásny domov, nikdy vás nenapadne, že ide iba o fatamorgánu, iluzórny zámok vo vzduchu. Ste šťastní, že si myslíte, že žijete vo svojom vlastnom dome.
O súboji s protivníkom sa dá povedať aj to, že sa koná vo sne. Keď sa zobudíte, uvedomíte si, že ani vy, ani váš súper nie ste a nikdy neboli. Naďalej považujete svoje ja a súperove ja za skutočné, zabúdate, že realita nie je nič iné ako sen. Víťazstvo vás teší, a preto bojujete s nádejou na výhru. Bolo by však lepšie, keby ste neboli pripútaní k výsledku boja.
Ako sa stať nezaujatým, ľahostajným k víťazstvu a porážke? Ten, kto žije v strachu z porážky, sa nechá pomaly pohltiť ohňom strachu. Ako ho možno nazvať neporušiteľným? Na druhej strane sa raduje ten, kto zvíťazil. Nájde však na svojej radosti súčasne niečo dobré? Možno ho prirovnať k človeku, ktorý sa smeje prázdnotou.
Keď niekto preukáže svoju inteligenciu, iní sa ho snažia prekonať. Nehovorí však Chuang Tzu, že talent je zámienkou na súťaženie? Keď sú niektorí povýšení na vysoké pozície, iní sa tiež začnú usilovať o povýšenie. Voda má však vždy tendenciu zaujímať nižšie polohy. Nikdy sa nehrnie proti prúdu. Nepoužíva Lao Tzu vodu ako príklad morálky?