Medzinárodný tím astronómov preukázal, že v záverečných fázach svojej existencie sa Slnko pravdepodobne zmení na planetárnu hmlovinu. Aj keď táto možnosť na zničenie hviezdy bola navrhnutá už skôr, niektorí odborníci predpokladali, že na to, aby sa zbavila vonkajšieho plášťa, musí byť hviezda dvakrát taká masívna. Uvádza to Science Alert.
Výsledky počítačových simulácií potvrdili, že život Slnka a 90 percent iných hviezd sa skončí v planétovej hmlovine a odkryté jadro sa stane bielym trpaslíkom. Táto etapa bude trvať 10 000 rokov, keď trpaslík osvetlí hmlovinu a zviditeľní ju. Potom sa jadro začne ochladzovať a jeho jas sa zníži. Po desiatkach miliárd rokov sa objaví čierny trpaslík, ktorý nebude vyžarovať viditeľné svetlo.
Planétová hmlovina je objekt pozostávajúci z nádrže s plynom a bieleho trpaslíka. Vznikajú, keď červené giganty, do ktorých sa v priebehu času premieňajú hviezdy hlavnej sekvencie, odhodili svoje vonkajšie škrupiny. Podľa výpočtov sa Slnko stane za päť miliárd rokov červeným obrom, rozširujúca sa hviezda dosiahne obežnú dráhu Zeme alebo Marsu.