Skupina vedcov nedávno vydala vyhlásenie, že až 40 percent ľudí je infikovaných mozgovými parazitmi, ktoré môžu ovplyvniť ľudské správanie.
John Webster, profesor epidemiológie na Imperial College London, to vysvetľuje tým, že v mozgu sú paraziti izolovaní a chránení pred útokmi imunitného systému. Poskytuje im tiež schopnosť ovplyvňovať ľudské správanie.
Jednorazový parazit Toxoplazma, ktorý sa často vyskytuje u domácich mačiek, môže infikovať 350 000 Britov za rok. Profesor evolučnej biológie na Karlovej univerzite v Prahe, Jaroslav Flegr, spája účinky toxoplazmy so sklonom k nedbalému šoférovaniu a samovraždám.
Štúdia vedcov z Imperial College dospela k záveru, že myši infikované toxoplazmou neboli odpudzované, ale skôr ich priťahoval zápach mačacích močov.
Toxoplazma, predstavovaná ako mikroskopické cysty, bola nájdená v dvoch oblastiach mozgu: v tých, ktorí sú zodpovední za strach a potešenie. Odpudivá reakcia na zápach mačacích močov bola znížená a ako reakcia na zápach mačiek sa spustilo zvýšenie koncentrácie hormónu dopamínu, ktoré sa normálne produkuje u hlodavcov v dôsledku zápachu ženského moču.
Nedávny výskum tiež ukázal, že toxoplazmatická DNA obsahuje dva gény zvyšujúce dopamín. Podobnosť medzi štruktúrou ľudského mozgu a mozgu hlodavcov naznačuje, že väčšina automobilových nehôd medzi osobami infikovanými toxoplazmou by mohla byť spôsobená utlmením pocitu strachu.
Vedci sa domnievajú, že 40% britskej populácie môže byť infikovaných toxoplazmou. Napriek tomu, že sa ich výskum týka priamo populácie Spojeného kráľovstva, je parazit po celom svete taký rozšírený, že 40 percent môže pochádzať z populácie celého sveta.
V ďalšej štúdii pod vedením Dr. Barragana a vedenej v spolupráci s výskumníkmi z Uppsala University, publikovanej vo vedeckom časopise PloS Pathogens, v nedávnom rozhovore s Dr. Barraganom sa uvádza, že kontaminácia toxoplazmou nie je pre ľudstvo nová:
Propagačné video:
Sme presvedčení, že táto znalosť je dôležitá pre ďalšie pochopenie niektorých veľkých otázok v zdravotníctve, ktoré moderná veda nemôže zodpovedať … Zároveň je dôležité zdôrazniť, že ľudia s toxoplazmou žijú už tisícročia, takže to nie je dôvod na obavy moderných nosičov parazita.
Nepozerali sme sa na zmeny správania infikovaných ľudí, ako boli spomenuté v predchádzajúcich štúdiách. Namiesto toho sme objavili mechanizmy na to, aby parazit vstúpil do mozgu a manipuloval s hostiteľom.
Hlavným cieľom výskumu je porozumieť mechanizmom vzájomnej komunikácie neurotransmiterov v mozgu a ich výsledky sa s najväčšou pravdepodobnosťou použijú pri vývoji psychiatrických liečiv.
Aj keď je užitočné porozumieť a pochopiť mechanizmy a funkcie ľudského tela, je dôležité sledovať pokrok v týchto štúdiách, aby sa vylúčila možnosť ich použitia so zámerom kontroly populácie.
Pokiaľ ide o samotný parazit, vo väčšine prípadov je to bezpečné, pokiaľ vás to nemôže trochu zblázniť, hoci do istej miery sme všetci trochu šialení, takže na tom skutočne nezáleží.