Zatiaľ čo všetci mali plné ruky práce s predstavovaním nových telefónov iPhone a letecká agentúra NASA sa pripravovala na vypustenie svojej kozmickej lode OSIRIS-ReX, na Zem navštívil jeden nepozvaný hosť. Malý a veľmi nedávno objavený asteroid 2016 RB1 minul našu planétu vo veľmi tesnej vzdialenosti asi 38 500 kilometrov, v skutočnosti mimo obežnú dráhu mnohých komunikačných satelitov. Hore vidíte schému obežnej dráhy asteroidu 2016 RB1 (modrou farbou) a jeho priblíženie k Zemi 7. septembra.
Asteroid prešiel okolo Zeme o 13:28 hod. Východného času. Je zaujímavé, že bol objavený iba o dva dni skôr, 5. septembra, pomocou ďalekohľadu observatória Mount Lemmon (USA). Predbežné výpočty naznačujú, že veľkosť kameňa je niekde medzi 7,3 a 16 metrami. Inými slovami, je o niečo menší ako Čeľabinský meteorit (jeho priemer sa odhadoval na 17 metrov), ktorý v roku 2013 explodoval nad ruským územím.
Nižšie vidíte porovnateľný graf veľkosti asteroidu 2016 RB1 s inými objektmi a pozemskými štruktúrami blízkymi Zemi.
Je zaujímavé, že asteroid mohlo vidieť iba pár ľudí, vrátane vedcov z projektu Virtual Telescope Project a Remanzacco Observatory. Toto je tretí asteroid objavený v septembri 2016, ktorého dráha leží medzi Zemou a Mesiacom.
NIKOLAY KHIZHNYAK