Pred mnohými rokmi sme žili na predmestí Taškentu. Neďaleko nášho domu bol hlboký, ale nie veľmi široký zavlažovací priekop. V vyčerpávajúcom horúčave doňho špliechali nahé, opálené deti. A niektorí, ako ja, sedeli pri malých bazénoch s domácimi udicami a chytali malé ryby.
Na jeseň bola priekopa plytká a suchá a potom sa na jej dne objavovali akékoľvek trosky - roztrhané pneumatiky, rámy bicyklov, vedrá s otvormi … A tam, kde bola stále voda, sa občas našli malé ryby.
Mal som v tom čase šesť rokov a sám som už čítal knihy. A raz som čítal, že veľa riek sa vlieva do mora. Rozhodol som sa, že náš zavlažovací priekop, ktorý som zatiaľ považoval za rieku, sa dostáva aj k moru. A myslel som si, že budem musieť ísť s prúdom, aby som sa dostal k moru. Jeden pád som sa nakoniec rozhodol. Zo stola vzal pár koláčov so zemiakmi a v špajzi - jeho nemenný rybársky prút, plechová krabica s vopred vykopanými červami a nenápadne vkĺzla za bránu.
- Páni, a v mori sú pravdepodobne obrovské ryby! Nie ako naše rybičky, pomyslel som si.
Samozrejme, že som mohol ísť na výlet pozdĺž pobrežia, ale bál som sa, že ma moja rodina uvidí a vráti sa domov. Zišiel som preto dole, držiac sa kríkov, dna takmer suchej zavlažovacej priekopy a smelo som vyrazil. Pamätám si, ako som sa vyhýbal šmykľavým kameňom, dieram so zvyšnou vodou, tŕnistým ružiam kĺzajúcim zhora dole.
Keď boli pirohy najedené a moje nohy sa začali zapliesť únavou, rozhodol som sa odpočívať. Sadol si na suchý vápencový balvan a okamžite zdriemol. A keď som otvoril oči, uvidel som, že sa slnko preháňa za horizontom.
Vyskočil som. Ešte keď bolo svetlo, bolo treba sa dostať k moru, ktoré, ako som si myslel, už bolo niekde nablízku. Išiel som ešte trochu pešo a potom sa predo mnou objavil chátrajúci rozpadajúci sa most.
A pod ním stál starý trpaslík. Bol, ako všetci starí muži, v čiapke s lebkou, žltom melónovo pruhovanom rúchu, tesne opásaný bielym šatkou a koženými čižmami. Z ilegálu trčal pichak, nôž v puzdre, obšitý korálkami a zdobený farebnými kamienkami.
Propagačné video:
Možno by ma za iných okolností tento zvláštny trpaslík dokonca vystrašil, nie je jasné, čo robí pod mostom. Ale tu bol, naopak, z nejakého dôvodu potešený a pozdravený, ako je to v takýchto prípadoch zvykom, v uzbečtine:
- Salam aleikum, bobo!
Teda: „Ahoj, dedko.“
- Wa aleikum asalam! on odpovedal.
Potom som bol odvážnejší a pýtal som sa po rusky:
- Je to ešte ďaleko od mora, dedko?
Trpaslík si ma prezrel a smutne pokrútil hlavou.
- Prečo potrebuješ more, chlapče? Nie je tam more. Choď domov chlapec! Mama, otec bude plakať.
Keď som chápal jeho slová, trpaslík niekde zmizol, akoby zmizol na vzduchu. Dlho som ako zhypnotizovaný stál na mieste a premýšľal, či som ho videl.
Pri zamyslení som napriek tomu vyslúchol radu cudzinca. S ťažkosťami vystúpil na vysoký hlinitý breh. Všade naokolo sa tiahli pozberané polia. V diaľke bolo vidieť starý vagón, vedľa neho - vozík so somárom, niektorí ľudia rozdúchavali oheň. Z nejakého dôvodu som zrazu pocítil strach a zabudol som na more, veľké ryby, trpaslík, bežali k domu.
Do tejto doby už matka a otec pri hľadaní zmiznutého dieťaťa zrazili nohy. Chceli to dokonca oznámiť polícii. Doma ma prirodzene zasiahlo prvé číslo. Ale keď uvidel v mojich rukách rybársky prút, môj otec zmenil svoj hnev na milosť.
- Čože, nehrýzol vôbec? -spýtal sa.
"Nie," povzdychol som si a odvrátil oči.
Na druhý deň zmizol syn našej tety Zebo Latip, môj vek a priateľ. Odišiel pásť baránka na brehu priekopy a nevrátil sa.
Baránka sa čoskoro našla, ale Latip nie. Rodičia a polícia po chlapcovi niekoľko dní pátrali, nikdy ho však nenašli. Prečo ste si to nerozmysleli! Teta Zebo dokonca zošedivela. Iba o mesiac neskôr sa polícii podarilo Latipa stále nájsť. A potom v inom meste - Kokand. Ukázalo sa, že Latipu ukradli ľudia, ako na týchto miestach nazývajú Rómov.
Nasledujúce leto sme sa s chalanmi vybrali na nafukovací balónový výlet po zavlažovacej priekope. Vzali so sebou aj Latipu. Dlho sme sa plavili. Domy, záhrady, ovocné sady zostali pozadu. Natiahli sa bavlnené a kukuričné polia. V diaľke sa objavil známy vagón. Pravda, ani vozík s oslom, ani ľudia okolo ohňa už neboli preč. Čoskoro sa objavil zničený most. Okamžite som ho spoznal.
"Latip," zvolal som. - Tento most som videl minulý rok!
- Ja tiež, - Latip padol padlým hlasom. - Tam v tom vagóne ma ľudia pohostili sladkosťami. Povedali: Nechaj jahňa nateraz pásť sa a budeš našim hosťom. Dali mi čaj a ja som zaspal. A potom viete, čo sa stalo …
Latipovi som nepovedal o tom, ako som tu stretol trpaslíka. Napriek tomu by môj priateľ neveril. A potom ma zrazu zarazila myšlienka, že minulý rok by som mohol byť pokojne na Latipovom mieste. Bol to nejaký milý duch v prestrojení za trpaslíka, ktorý mi povedal, aby som išiel domov? Alebo to bol nejaký mýtický obyvateľ týchto miest?
Ako tínedžer som potom opakovane prišiel k mostu na úplne novom bicykli a všetci dúfali, že sa ubezpečím, či trpaslík skutočne existuje. Nikdy som ho však nestretol. Ale veľkú rybu som chytil po niekoľkých rokoch. Je pravda, že nie na mori, ale v Syrdarji.
Nikolay KRASILNIKOV