Takmer pred rokom sa na antarktickom ľadovci Larsen C objavil ľadovec A-68, jeden z najväčších kúskov ľadu v histórii. Satelitné zábery ukazujú rozdelenie, odlúčenie a následné putovanie ľadovcom za posledných 12 mesiacov. Ľadovec A-68 je šiesty najväčší známy ľadovec. V čase oddelenia bol blok o rozlohe 5800 m². km (takmer tretina plochy Krymu, ak vôbec nejaká) vážila takmer 1 000 miliárd ton. Keď sa A-68 vyslobodil z ľadového šelfu Larsen S, začal pomaly driftovať na sever. Pomalé je kľúčové slovo. Ako ukazuje streľba, tento obrovský blok ľadu sa nikam neponáhľa.
Adrian Luckman a Maratine O'Leary z projektu MIDAS, britského výskumného projektu v Antarktíde, ktorý skúma dopady zmeny podnebia na ľadový šelf Larsen C, tvrdia, že ľadovec sa kvôli hustej ľadovej pokrývke v Weddellovom mori ďaleko neposunul.
„Ľadovec bol tlačený oceánskymi prúdmi, prílivom a vetrom a jeho severný koniec bol opakovane uviaznutý v blízkosti úpätia Bowden Glacial Rise,“píšu Luckman a O'Leary. „Tieto základy nakoniec viedli k ďalšej fragmentácii ľadovca v máji 2018.“
Nové kúsky ľadovca nie sú dosť veľké na to, aby dostali svoje vlastné mená, ale celková plocha májových strát A-68 bude sama o sebe veľká ako malé mesto. Postupom času sa bude ľadovec postupne pohybovať smerom k moru; bude to trvať desaťročia. Vedci odhadujú, že A-68 stratila za posledný rok 12% svojej celkovej hmotnosti. Stále to však zostáva obrovské.
Iľja Khel