Boj proti starnutiu zaujíma jednu z vedúcich pozícií v kozmetológii a medicíne. A ak už nie je ťažké napraviť vonkajšie prejavy starnutia, potom je oveľa ťažšie spomaliť tento proces „zvnútra“. A podľa časopisu Biochimica et Biophysica Acta našli nedávno ruskí biológovia z Ústavu teoretickej a experimentálnej biofyziky Ruskej akadémie vied spôsob, ako spomaliť starnutie tela pomocou spánkového hormónu melatonínu.
Ako viete, mitochondrie hrajú hlavnú úlohu v procese starnutia. Tieto zložité štruktúry majú svoju vlastnú DNA a sú akousi „energetickou stanicou“buniek nášho tela, ktoré produkujú energiu vo forme ATP. Keď mitochondrie začnú pracovať prerušovane, objaví sa množstvo patológií, ktoré vedú k starnutiu. Doteraz sa verilo, že tieto choroby vznikajú z mutácií v mitochondriálnej DNA, ktoré sa nedajú zvrátiť, ale ukázalo sa, že to tak nebolo.
Skupina vedcov vedená Olegom Krestinom zistila, že vyššie spomínaný proces vôbec nesúvisí s mutáciami. Dôvodom je narušenie štruktúry mitochondrií a tento proces je možné spomaliť pomocou melatonínu. Melatonín je hormón spánku. Je zodpovedný za procesy zaspávania a prebúdzania a je tiež silným antioxidantom. Vedcov však prilákala ďalšia vlastnosť hormónu: faktom je, že jeho koncentrácia v ľudskom tele s vekom postupne klesá, čo u starších ľudí spôsobuje ospalosť. Vedci sa rozhodli zistiť, či tieto procesy majú vzťah.
„S pribúdajúcim vekom sú„ energetické “bunky„ netesnejšie “- objavujú sa v nich póry, cez ktoré mitochondrie opúšťajú„ extra “ióny vápnika a hromadia sa v nich vďaka tomu, že staršie mitochondrie sa horšie vyrovnávajú so stresom a výskytom agresívnych molekúl v rámci svojich limitov. … Tento proces nakoniec vedie k zničeniu mitochondrií a k zahájeniu programu sebazničenia bunky. V našich experimentoch na mitochondriách izolovaných z pečene potkanov sme preukázali, že dlhodobý príjem melatonínu podporuje uzavretie pórov v mitochondriách a zabraňuje úniku enzýmov. Nepretržitý príjem melatonínu, dokonca aj u starých zvierat, zlepšuje mitochondriálne funkcie. ““
Pokusy na bunkách potkanov a myší preukázali, že pridanie melatonínu skutočne chráni mitochondrie a zachováva v nich dôležité enzýmy zodpovedné za montážny cyklus molekúl ATP, čo zabraňuje vzniku „extra“molekúl, starnutiu a bunkovej smrti.
VLADIMÍR KUZNETSOV