Nemáme (zatiaľ) priame dôkazy o tom, že život existuje na iných planétach, ich satelitoch, ako aj v medzihviezdnom priestore. Napriek tomu existujú presvedčivé a veľmi presvedčivé dôvody domnievať sa, že časom taký život nájdeme, možno aj v našej slnečnej sústave.
Tu je sedem dôvodov, prečo vedci veria, že život musí niekde existovať a čaká už iba na stretnutie s nami. Možno to nebudú dámy zelenej pleti v lietajúcich tanieroch, ale stále to budú mimozemšťania.
1. Extremofily na Zemi
Jednou z hlavných otázok je, či môže život existovať a rozvíjať sa vo svetoch, ktoré sa radikálne líšia od pozemského. Zdá sa, že odpoveď na túto otázku je áno, ak sa zamyslíte nad skutočnosťou, že aj na našej planéte existujú extremofily alebo organizmy, ktoré dokážu prežiť v extrémnych podmienkach tepla, chladu, vystavenia toxickým (pre nás) chemikáliám a dokonca aj vo vákuu. Našli sme živé bytosti, ktoré žijú bez kyslíka, na samom okraji horúcich sopečných prieduchov na dne oceánu. Život sme našli v brakických vodách vysoko v Andách, ako aj v subglaciálnych jazerách Arktídy. Existujú dokonca aj drobné organizmy nazývané tardigrady (Tardigrada), ktoré dokážu prežiť vo vesmírnom vákuu. Máme teda priame dôkazy o tom, že život môže v nepriateľskom prostredí na Zemi celkom úspešne existovať. Inými slovami, viemeže život je schopný prežiť v podmienkach, ktoré pozorujeme na iných planétach a ich satelitoch. Len sme ju ešte nenašli.
2. Dôkazy o prítomnosti východiskových materiálov a prototypov života na iných planétach a mesiacoch
Život na Zemi pravdepodobne vznikol chemickými reakciami, ktoré nakoniec vytvorili bunkové membrány a proto-DNA. Ale tieto primárne chemické reakcie mohli začať v atmosfére a oceáne komplexnými organickými zlúčeninami, ako sú nukleové kyseliny, bielkoviny, sacharidy a lipidy. Existujú dôkazy, že také „predchodcovia života“už existujú v iných svetoch. Existujú v atmosfére Titanu, astronómovia si ich všimli v bohatom prostredí hmloviny Orion. To opäť neznamená, že sme našli život. Našli sme však ingrediencie, ktoré podľa mnohých vedcov prispeli k rozvoju života na Zemi. Ak sú takéto zložky bežné vo vesmíre, potom je dosť možné, že sa život objavil aj na iných miestach, nielen na našej domovskej planéte.
Propagačné video:
3. Rýchlo rastúci počet planét podobných Zemi
Za posledné desaťročie objavili lovci nebeských telies stovky planét mimo slnečnej sústavy, z ktorých mnohé sú, podobne ako Jupiter, plynovými gigantmi. Nové metódy hľadania planét im však umožnili nájsť menšie a pevné svety ako Zem. Niektoré z nich sú dokonca na obežnej dráhe okolo svojich hviezd v takzvanej „obývateľnej zóne“, teda v takej vzdialenosti, keď sa na nich vyskytujú teploty blízke Zemi. A vzhľadom na obrovské množstvo planét mimo slnečnej sústavy je pravdepodobné, že na jednej z nich existuje nejaká forma života.
4. Obrovská rozmanitosť a odolnosť života na Zemi
Život na Zemi sa vyvíjal za mimoriadne ťažkých podmienok. Niekedy sa jej podarilo prežiť najsilnejšie sopečné erupcie, údery meteoritov, doby ľadové, suchá, prekyslenie oceánov a radikálne zmeny v atmosfére. Pozorujeme tiež neuveriteľnú rozmanitosť života na našej planéte za pomerne krátke časové obdobie - z geologického hľadiska. Život je tiež dosť vytrvalý. Prečo nevzniká a nezakorení sa na jednom zo Saturnových mesiacov alebo v inom hviezdnom systéme?
5. Tajomstvá okolo vzniku života na Zemi
Aj keď máme teórie o počiatkoch života na Zemi, ktoré zahŕňajú zložité molekuly uhlíka, ktoré som už spomínal, nakoniec je veľkou záhadou, ako sa tieto chemikálie spojili a vytvorili krehké membrány, z ktorých sa nakoniec stali bunky. A čím viac sa dozvedáme o tom, aké nepriaznivé prostredie existovalo na Zemi, keď sa zrodil a vyvinul život - atmosféra naplnená metánom, vriacou lávou na povrchu -, tým tajomnejšie sa stáva tajomstvo pôvodu života. Existuje jedna všeobecná teória, že jednoduchý jednobunkový život skutočne pochádzal niekde inde, možno na Marse, a na Zem ho priniesli meteority. Toto je teória pansermie a je založená na hypotéze, že život na Zemi vznikol zo života na iných planétach.
6. Oceány a jazerá sú rozšírené aspoň v našej slnečnej sústave
Život na Zemi vznikol v oceáne a vyplýva z neho, že z vody by sa mohol objaviť v iných svetoch. Existujú silné dôkazy o tom, že voda na Marse kedysi tiekla voľne a hojne a že Saturnov mesiac Titan má metánové moria a rieky pretekajúce cez jeho povrch. Predpokladá sa, že Jupiterov mesiac Europa je jeden súvislý oceán, ohriaty kôrou tohto Mesiaca a úplne pokrytý hrubou ochrannou vrstvou ľadu. V ktoromkoľvek z týchto svetov mohol život kedysi existovať a možno existuje aj teraz.
7. Evolučná teória
Ľudia často používajú Fermi Paradox ako dôkaz toho, že v našom vesmíre nikdy nenájdeme inteligentný život. Na druhej strane je evolučná teória, ktorá predpokladá, že život sa prispôsobuje svojmu prostrediu. Darwin a jeho súčasníci pri vytváraní svojej evolučnej teórie ťažko premýšľali o živote na planétach mimo slnečnej sústavy. Tvrdili však tiež, že tam, kde sa život môže zakoreniť, to určite urobí. A ak si myslíte, že naše prostredie nie sú iba planéty, ale aj ďalšie hviezdne systémy a medzihviezdny priestor, môžete v rámci interpretácie evolučnej teórie vytvoriť originálny predpoklad - že život sa prispôsobí aj otvorenému priestoru. Jedného dňa sa môžeme stretnúť s tvormi, ktoré sa vyvinuli spôsobmi, ktoré sú pre nás nepredstaviteľné. Alebo sa sami raz môžeme stať takými bytosťami.