V čílskej púšti Atacama miestni vedci spolu s kolegami z Smithsonian Institution študovali kostry 75 tu nájdených veľrýb, ktoré uhynuli asi pred 2 - 7 miliónmi rokov. Všetci ležali vedľa seba, len pár metrov od seba. Napriek tomu, že pozostatky boli objavené v júni minulého roka, stále nevedia prísť na to, ako tu skončili
Kosti našli cestári. "Myslím, že všetci zomreli súčasne - akoby sa už dávno vyhodili na breh a zomreli." Stále však nemáme spoľahlivé údaje, “uviedol Nicholas Pienson, kurátor odboru fosílnych morských cicavcov v Národnom múzeu Smithsonianovho prírodovedného ústavu.
Pozostatky sú veľmi dobre zachované a zaberajú asi dve futbalové ihriská. Predtým sa vedcom podarilo nájsť kosti veľkých morských cicavcov v Egypte a Peru, ale o nález v Čile je určite najväčší záujem. Zo 75 veľrýb nemalo 20 prakticky žiadne poranenia kostry. Počet úplných pozostatkov zvierat však môže byť oveľa vyšší - zatiaľ nie je preskúmaná celá oblasť.
Okrem pozostatkov veľrýb sa však vedcom podarilo nájsť aj pozostatky dávno vyhynutých vodných a morských vtákov, ktorých rozpätie krídel presahovalo 5 metrov.
"Je to skutočne veľmi neobvyklá situácia, domnievame sa, že tu zvieratá umierali pomerne dlho," uviedol Erich Fitzgerald, špecialista na stavovce vo Victoria Museum v Melbourne.
Podľa iného vedca, špecialistu na starodávne veľryby, Hansa Theuissona, však veľryby neboli úmyselne vyhodené, s najväčšou pravdepodobnosťou sa zhromaždili v lagúne, ale silné zemetrasenie alebo silná búrka viedli k tomu, že voda sa doslova vyparila a zvieratá skončili na plytkom dne. "Vidíme príznaky odparovania vody z oceánu." To len potvrdzuje našu verziu, “poznamenal vedec.
Propagačné video:
Tím Smithsonian pomocou finančných prostriedkov spoločnosti National Geographic Society využíva sofistikované fotografické a laserové skenery na snímanie 3D obrázkov veľrýb, ktoré sa potom dajú použiť na výrobu modelov v životnej veľkosti.
Čilská vláda vyhlásila oblasť, v ktorej sa našli pozostatky, za osobitne chránenú oblasť, a chce vedcom umožniť ďalšie vykopávky.
Upozorňujeme, že púšť Atacama je považovaná za najsuchšiu púšť na Zemi. Atacama sa nachádza v Južnej Amerike na severe Čile a je ohraničená Tichým oceánom na západe, Peru na severe a Bolíviou a Argentínou na východe. Na niektorých miestach púšte padá dážď raz za niekoľko desaťročí. Priemerné zrážky v čílskej oblasti Antofagasta sú 1 mm ročne. Niektoré meteorologické stanice v Atacame nikdy nezaznamenali dážď. Existujú dôkazy, že v rokoch 1570 až 1971 v Atacame nenastali žiadne výrazné zrážky. Táto púšť má najnižšiu vlhkosť vzduchu: 0%.