Parazitické červy špeciálnym spôsobom stimulujú imunitný systém cicavcov, čo vedie k zníženiu intenzity zápalu a efektívnejšiemu hojeniu poškodených tkanív
Parazitické červy môžu pomôcť pri liečbe chorôb pľúc. Vedci z Lekárskej univerzity v New Jersey (USA) prišli s takýmto neobvyklým nápadom na stránkach Nature Medicine. Samozrejme, nikto nepopiera škody spôsobené takýmito červami na ľudskom zdraví: stovky miliónov po celom svete trpia rôznymi helmintiázami a často sú paraziti vyháňaní do hrobu. Ale rovnaké červy môžu byť užitočné pre správne fungovanie imunitného systému - napríklad pri hojení poškodených tkanív a regulácii zápalovej reakcie.
William Gause a jeho kolegovia skúmali biológiu parazitického červa hlodavca Nippostrongylus brasiliensis. Tento červ je podobný jednému z ľudských hákovitých červov, ktoré majú podľa štatistík viac ako 700 miliónov ľudí, hlavne v rozvojových krajinách. Životné cykly týchto parazitov sa riadia rovnakým vzorom. Po prvé, larva vstupuje do obehového systému, často kožou nôh, potom sa dostane do pľúc. Potom červ prechádza z priedušnice do pažeráka a končí v črevách, kde sa začína intenzívne množiť. Podľa vedcov najväčšie škody spôsobujú červy počas pobytu v pľúcach; cicavce vyvinuli špeciálne mechanizmy na minimalizáciu tohto poškodenia.
Vedci uvádzajú špeciálny imunitný proteín (cytokín IL-17), ktorého funkciou je vyhnať parazita z pľúc a stimulovať proces hojenia. Tento cytokín pôsobením na rôzne imunitné páky minimalizuje zápal a pomáha vyčistiť infekčné zvyšky, ktoré zostali od škodlivého votrelca. Zároveň aktivuje rastové faktory, aby rýchlo liečili poškodené tkanivá. Tento proteín sa zase objaví po aktivácii frakcie imunitných buniek nazývaných pomocné bunky T typu 2. Aktivujú sa ako reakcia na rôzne podnety, ale vedci dokázali, že v prípade reakcie na červy tieto bunky vyvolávajú špecifickú hojivú a protizápalovú reakciu.
Podľa vedcov môžu byť parazitické červy účinnejšie ako mnohé bežné lieky, pretože aktivujú vlastné imunitné zdroje tela. Tiež spúšťajú komplexnú reakciu, ktorá vám pomôže rýchlejšie vyriešiť problémy. Evolúcia prinútila cicavce vyvinúť špecifickú reakciu proti parazitom, ale dá sa s rovnakým úspechom aplikovať napríklad proti zápalu pľúc, keď dôjde aj k poškodeniu stien priedušnice a priedušiek.
V skutočnosti nie je použitie helmintov na aktiváciu imunity nič nové. Už sa pokúsili použiť parazitické červy na liečbu niektorých porúch imunity (aj keď pri takýchto prácach nebrali ľudských, ale zvieracích červov). Podľa vedcov v budúcnosti nie je vôbec potrebné vypúšťať parazitické červy pre pacienta so zápalom pľúc. Vedci plánujú zistiť, ako červ tak efektívne „dráždi“imunitný systém, aby mohli ďalej pracovať s touto konkrétnou látkou.
Na základe materiálov z LiveScience.