Rozvoj technológie vedie k tomu, že náklady na veľa vecí majú tendenciu k nule. To, za čo sme kedysi veľa platili, je teraz lacné alebo zadarmo - kúpte si počítač, zavolajte na druhý koniec sveta, odfoťte sa, pozerajte film, počúvajte hudbu alebo dokonca cestujte do inej krajiny. K tomuto zoznamu sa bude pridávať čoraz viac denných aktivít. Snáď raz bude elektrina. Super, čo? Je to koniec koncov zadarmo. Kto nemiluje zadarmo?
Energia je v skutočnosti veľmi zložitá záležitosť.
Náklady na spaľovanie uhlia už neklesajú, ale náklady na zber slnečnej energie stále klesajú. V októbri 2017 klesli účty za elektrinu v Saudskej Arábii na 1,79 centa (v priemere päťkrát lacnejšie ako v Rusku) za kilowatthodinu, čím sa prekonal predchádzajúci rekord v Abú Zabí (2,42 centu za kWh) … Nie je prekvapením, že tieto neuveriteľne nízke ceny sú dedičstvom najslnečnejších častí sveta. Vo zvyšku sveta, v USA aj v Rusku, sa ceny pohybujú okolo 5–13 centov za kWh.
Kedykoľvek si myslíme, že ceny už nemôžu klesať, robia to - a najlepšie na tejto stále klesajúcej cene je, že to nie je spôsobené batériami. Lacné a efektívne batérie stále výrazne zaostávajú za všeobecným tempom vývoja energetických systémov a najmä obnoviteľných zdrojov energie. Ale akonáhle sa naučíme šetriť energiu správne a lacno, existuje len veľmi málo obmedzení. A realitou sa stanú aj priehľadné solárne články, ktoré premenia každú vonkajšiu sklenenú plochu na malú elektráreň.
Aký bude svet s elektrinou zadarmo? Elektrická energia by sa stala všadeprítomnou v mnohých častiach sveta, kde nie je. Všade zmiznú účty za elektrinu. Klesnú výrobné náklady, klesnú náklady na dopravu a klesnú aj všetky súvisiace náklady.
Peniaze, ktoré ušetríme na energii, by sme mohli prúdiť do sociálnych programov alebo dokonca vytvoriť univerzálny základný príjem, ktorý pomôže vybudovať spravodlivú spoločnosť. Ak bude všetko stáť menej, nebudeme sa musieť viac snažiť zarobiť viac peňazí, čo znamená, že budeme mať viac času a budeme schopní nasmerovať ich kreatívnym smerom.
A predsa má každá minca negatíva a staré známe, že najlepšie veci v živote dostávame zadarmo, v tomto prípade nefunguje. Pozrime sa, čo sa stalo, keď sme iné zdroje sprístupnili zadarmo alebo lacno.
V Spojených štátoch boli potraviny lacné a bohaté na to, že sa ich naučili vyrábať v rozsahu - a problém bol horší ako kedykoľvek predtým. Naučili sme sa, ako sa vyrábajú plastové fľaše a tašky na drobné, a teraz sú oceány plné lacných a nerozložiteľných odpadkov.
Propagačné video:
Jevonsov paradox spočíva v tom, že keďže technologický pokrok zvyšuje účinnosť produktu alebo zdroja, zvyšuje sa miera spotreby tohto zdroja v dôsledku rastúceho dopytu, čo priamo znižuje účinnosť úspor. Veď v hĺbke svojej podstaty ľudstvo iba berie a elektrina nebude výnimkou.
Príkladom sú krajiny Blízkeho východu, ktoré majú najnižšie ceny elektriny na svete. Nadmerné používanie energie sa stalo bežným javom a neexistuje žiadny stimul na jej obmedzenie. V ideálnom prípade by sa spotreba energie na obyvateľa mala premietnuť do HDP na obyvateľa, ale krajiny ako Kuvajt, Bahrajn a Saudská Arábia majú v tejto metrike nerovnováhu, keď na dosiahnutie svojho HDP spotrebujú oveľa viac energie, ako je potrebné.
Keď v iných častiach sveta energia zlacnie, ľudia ju budú využívať čoraz viac a planéta bude prvou obeťou. Aj keď bude energia obnoviteľná, neznamená to, že životné prostredie zostane v poriadku; môžu existovať následky, ktoré si ani nepredstavujeme, rovnako ako ten, kto vynašiel plast, nikdy si nemyslel, že by otrávil morský život.
Keď energia zlacnie a nakoniec bude smerovať k nulovým nákladom, budeme musieť byť inteligentní, aby sme ju využívali rozumne. Vládna regulácia môže hrať úlohu, rovnako ako trhové sily, a to aj napriek absencii ekonomických stimulov. Rovnako ako pri akomkoľvek novom technologickom vývoji, aj tu môžeme mať fázu prispôsobenia, keď zájdeme príliš ďaleko, chytíme sa za chvost a stiahneme sa späť.
Darmo, čistá energia nepochybne prinesie veľa výhod. Nemôžeme si však dovoliť zabudnúť, že niekto platí aj zadarmo - a to nie je vždy okamžite zrejmé.
Iľja Khel