Vedci z NASA hlásia objavenie nových dôkazov o existencii podmienok na podporu života na ľadovom mesiaci Saturn, Enceladus. V gejzíroch vybuchujúcich do vesmíru z povrchu satelitu našli vedci molekuly vodíka. Prítomnosť tejto chemickej zložky môže znamenať, že je čas „zbaliť si kufre“a ísť do Enceladu hľadať mimozemský život, pretože podmienky na satelite môžu byť vhodné pre život mikróbov.
„Našli sme niektoré komponenty potrebné na vytvorenie obytného prostredia. Dostupné údaje poskytujú presvedčivé argumenty v prospech predpokladu existencie života na tomto satelite, “- uviedol Thomas Zurbuchin, asistent šéfa NASA.
Za nový objav treba poďakovať vesmírnej lodi Cassini, ktorá od roku 2004 obieha okolo Saturnu a Encelada. Analýza vzoriek zhromaždených pred dvoma rokmi, keď Cassini preletel unikajúcimi gejzírmi Enceladu, ukázala prítomnosť molekúl vodíka, čo môže naznačovať prítomnosť geotermálnej aktivity pod povrchom ľadovej kôry satelitu. Vedci často nachádzajú v blízkosti zdrojov suchozemských gejzírov živé organizmy, takže vedci predpokladajú, že aj tieto môžu existovať na Encelade.
"Netvrdíme, že na Encelade žije život." Len hovoríme, že nový nález iba posilňuje našu vieru v neho, “vysvetľuje Jonathan Lanin z Cornell Center for Astrophysics and Planetary Sciences.
Hypotéza, že voda pod ľadovým povrchom Encelada koluje vnútorným teplom satelitu, koluje medzi astronomickou komunitou už bola spravodlivo daná. A objav vodíka v zhromaždených vzorkách tieto dohady iba potvrdzuje. To by sa dalo vysvetliť skutočnosťou, že v hĺbkach Encelada s najväčšou pravdepodobnosťou dochádza k chemickej reakcii medzi určitými druhmi minerálov a výsledkom týchto reakcií je produkcia vodíka, ktorú objavil Cassini.
Prítomnosť vodíka môže tiež naznačovať prítomnosť metánu pod povrchom satelitu, ktorý sa vyrába z oxidu uhličitého ako súčasť chemického procesu metanogenézy. Ako hovoria vedci, prítomnosť vodíka a metanogenézy môže poskytnúť potravu najjednoduchším mikroorganizmom, aké sa na Zemi vyskytujú. To znamená, že najjednoduchší život môže existovať na Encelade.
Na zvolanej tlačovej konferencii však zástupcovia NASA tiež poznamenali, že objemy vodíka, ktoré boli zistené na satelite, môžu tiež naznačovať, že v skutočnosti nemusí existovať toľko mikróbov, ktoré by sa ním mohli živiť. Vedci však poznamenávajú, že je nepopierateľným faktom, že Enceladus má potrebné základné prvky na podporu najjednoduchšieho života.
Propagačné video:
„Objav molekulárneho vodíka (H2) završuje to, čo by som nazval základnou sadou komponentov potrebných pre existenciu života, ako ho poznáme: tekutá voda, organické molekuly, minerály a dostupný zdroj„ voľnej “energie,“vysvetľuje Lanin.
„Prítomnosť H2 na Encelade iba ďalej zvyšuje záujem o jeho ďalšie skúmanie a hľadanie života.“
Je potrebné poznamenať, že objavy týkajúce sa systému Saturn sa tým nekončia. Vedci pracujúci s Hubblovým vesmírnym teleskopom tvrdia, že našli nové dôkazy naznačujúce, že vodné gejzíry nie sú neobvyklé ani na Európe, ďalšom Saturnovom mesiaci, čo z Mesiaca robí rovnako atraktívny cieľ pre prieskum i hľadanie života.
Pripomeňme, že prevádzková doba „Cassini“sa končí a v septembri tohto roku bude orbitálna kozmická loď nasmerovaná do atmosféry Saturnu, kde ukončí svoju existenciu.
NIKOLAY KHIZHNYAK