Technika úpravy génov CRISPR sa dostala do centra pozornosti po tom, čo vedci oznámili, že ju prvýkrát použili na bezpečné odstránenie chorôb z ľudských embryí. Nasledovala horúčka CRISPR, ktorá trvá už niekoľko rokov a počet vedeckých publikácií na túto tému neustále rastie.
Existujú dobré dôvody pre zvýšené zameranie na CRISPR. Táto technika umožňuje vedcom „strihať a vkladať“DNA jednoduchšie ako kedykoľvek predtým. Má aplikácie od liečby rakoviny po kontrolu chorôb prenášaných hmyzom.
Niektoré z týchto použití, ako napríklad vytváranie komárov, ktoré odolávajú parazitom spôsobujúcim maláriu, nevyhnutne vedú k rekonfigurácii ekosystému. CRISPR preto vzbudzuje veľa etických a bezpečnostných obáv. Niektorí sa tiež obávajú, že aplikácie, ktoré študujú obranné organizácie zaujímajúce sa o „inovatívne aplikácie“, by mali slúžiť ako budíček pre ďalšie štáty.
Existujú tiež obavy, že pri vývoji biologických zbraní by sa mohla použiť úprava génov. V roku 2016 Bill Gates poznamenal, že „ďalšia epidémia by mohla nastať na obrazovke počítača s úmyslom teroristov použiť genetické inžinierstvo na vytvorenie syntetickej verzie vírusu kiahní“. Najnovšie, v júli 2017, John Sotos zo spoločnosti Intel Health & Life Sciences uviedol, že výskum úpravy génov by mohol „otvoriť potenciál nepredstaviteľného deštruktívneho potenciálu pre biologické zbrane“.
Vo februári 2016 sa ukázalo, že to bolo obzvlášť dôležité vďaka širokej dostupnosti a nízkym nákladom na kľúčové zložky technológií, ako je CRISPR.
Musíte však byť opatrní, pokiaľ ide o humbuk okolo nových technológií, a v súčasnosti sú možnosti systému CRISPR pomerne skromné a prehnané. Existujú teroristické metódy, jednoduchšie aj hrubšie. Systém CRISPR bol zatiaľ schopný prilákať iba biologických teroristov. Na to, aby boli účinné, sú potrebné ďalšie kroky, napríklad šírenie a kultivácia biologických zbraňových látok. To si vyžaduje ďalšie zručnosti a výroba biologických zbraní na základe CRISPR zostane neprístupná pre väčšinu teroristických skupín. Aspoň zatiaľ.
To však neznamená, že CRISPR nemôže byť používaný škodlivo. Je nemožné ignorovať dôležitú úlohu CRISPR v akomkoľvek biologickom programe budúcnosti.
Propagačné video:
Medzinárodné úsilie
Stojí za zmienku, že väčšina štátov na celom svete odporuje biologickej vojne. Aktívne sa zavádzajú metódy, ktoré bránia vývoju biologických zbraní. Dohovor o biologických a toxínových zbraniach funguje na medzinárodnej úrovni. Podľa tohto dohovoru „krajiny sa nikdy a za žiadnych okolností nedohodli na získaní alebo uskladnení biologických zbraní“.
Táto dohoda nie je ideálna a je ťažké ju presadiť. Okrem toho krajiny zúčastnené na dohode v poslednej dobe neboli veľmi ostražité pri jej vykonávaní a na poslednom stretnutí sa vôbec nemohli dohodnúť na ďalších prácach. Toto je zatiaľ náš základný kameň boja proti biologickým zbraniam. Všetkých 178 signatárskych štátov v decembri 2016 deklarovalo svoje „pevné odhodlanie úplne vylúčiť použitie biologických zbraní a presvedčenie, že takéto použitie by bolo pre svedomie ľudstva nevhodné“.
V dôsledku toho budú tieto štáty musieť zvážiť nepriateľský potenciál CRISPR. Okrem toho to musia robiť kolektívne. Jednostranné vnútroštátne opatrenia a postupy na zaistenie biologickej bezpečnosti sú dôležité. Je nepravdepodobné, že by jediný štát uspel v zákaze nepriateľského používania systému CRISPR.
Keď sa teda štáty, ktoré sú zmluvnými stranami dohovoru, stretnú neskôr v tomto roku, je dôležité dohodnúť sa na systematickejšom a pravidelnejšom preskúmaní vedy a techniky. Takéto preskúmania môžu pomôcť pri identifikácii a hodnotení závažnosti technológií, ako je CRISPR, a pri poskytovaní medzinárodnej výmeny informácií o niektorých potenciálnych výhodách týchto technológií.
Väčšina štátov na poslednom dohovore schválila zásadu rozšíreného preskúmania vedy a techniky v rámci dohovoru. Teraz však musia využiť túto príležitosť a dohodnúť sa na praktickom vykonávaní týchto preskúmaní, aby nedovolili, aby dohovor zostal mimo rámca rozvoja vedy a techniky.
Biologická vojna nie je nevyhnutným dôsledkom pokroku v biologických vedách. Vývoj a použitie biologických zbraní si vyžaduje príslušnú agentúru. Nedokonalá konvencia nemôže zaručiť, že členské štáty budú vždy schopné postaviť sa proti škodlivému využívaniu biologického pokroku. Môžu však ovplyvniť tieto rozhodnutia a vytvoriť prostredie, v ktorom nevýhody hľadania takýchto zbraní prevažujú nad výhodami.
Iľja Khel