Ako môže vzniknúť štvorcová hmlovina? Astronómovia sa zatiaľ nezaviazali dať jednoznačnú odpoveď. Avšak hviezdna sústava horúcich nebeských telies známa ako MWC 922 je zjavne obsiahnutá práve v takejto hmlovine.
Vyššie uvedená snímka kombinuje dva infračervené snímky nasnímané ďalekohľadom Hale na vrchu Mount Palomar v Kalifornii a Keck-2 na vrchu Havajských ostrovov Mount Mauna Kea.
Vedci sa zhodujú, že najpravdepodobnejším dôvodom vzniku červeného štvorca sú kónické emisie plynov vychádzajúce z centrálnej hviezdy alebo hviezd počas poslednej fázy vývoja. Tieto kužele na MWC 922 majú pri pohľade z určitých uhlov takmer pravidelné uhly (60 °). Hypotézu potvrdzuje aj prítomnosť radiálnych línií v obraze, ktoré vytvárajú vizuálny efekt v podobe stien pozdĺž kužeľov.
Vedci predpokladajú, že pri pohľade zo základne niektorého z kužeľov sa budú javiť ako obrie prstence supernovy 1987A. A to by mohlo znamenať, že príde čas, keď exploduje aj MWC 922.