Jedlo Sparťanov, ako aj spôsob života sa líšili od toho, čo bolo vo zvyšku Grécka. Sparta bola militarizovaný štát a celý život sparťanského ľudu podliehal zákonom, ktoré vo všetkom vyrovnávali občanov a pripravovali ich o akékoľvek pohodlie.
Sparťania mali zákony, ktoré im nariaďovali, aby nemali nič nadbytočné ani v bývaní, ani v jedle. Aby si Sparťania nemohli zvyknúť na chutné domáce jedlo, boli povinní obedovať iba pri spoločnom stole, v takzvaných „obedových kluboch“. Sparťania odovzdali potrebné jedlo do spoločného kotla, napríklad do „večerného klubu“, aby neskôr mohli večerať spolu. Tento potravinový systém vynašiel a v praxi zaviedol kráľ Lycurgus. Urobil to pre udržanie rovnosti medzi občanmi a pre schopnosť ovládať spôsob života Sparťanov. V malom tíme, kde je všetko na očiach, závisí život každého jednotlivca do veľkej miery od názorov ľudí, ktorí ho obklopujú.
Stravovanie pri spoločnom stole nedalo Sparťanom chuť na luxus. Susedia na stole ostražito sledovali, kto jesť, a smiali sa tým, ktorým ich drsné a nechutné jedlo nechutilo. Azda najobľúbenejším jedlom v Sparte bola „čierna polievka“, ktorú by nejedol ani posledný grécky chudobný. Bol pripravený z bravčového mäsa so šošovicou, cesnakom, octom a soľou. Napriek tomu, že bol veľmi výživný, chutí len ohavne a jeho konzumácia bola skutočnou skúškou. A vo všedné dni a sviatky bola strava vždy rovnaká: drsné jedlo, žiadne ozdoby.
Ale keď nastal čas bitiek a bitiek, Sparťania sa obliekli do svojich najlepších šiat a vyrazili do boja s piesňami na hudbu. Bola to pre nich skutočná dovolenka. V bitke Sparťania nikdy neustúpili a nevzdali sa, ale porážkou všetci zomreli. To sa ale stalo extrémne zriedka, pretože nie nadarmo boli Sparťania považovaní za najlepších bojovníkov v celom Grécku.