Jedným z dôvodov krymskej vojny v 50-tych rokoch bol spor o práva kresťanských menšín vo Svätej zemi, ktorý ovládala Osmanská ríša.
Napokon sa napätie zmenilo na vojnu medzi Ruskou ríšou na jednej strane a koalíciou britskej, francúzskej, otomanskej ríše a sardínskeho kráľovstva na druhej strane zameranej na najdôležitejšie teplovodné prístavy na Krymskom polostrove a na Balkáne.
Bojy na Kryme, ktoré zahŕňali slávny útok Light Brigade Attack, nakoniec viedli k predĺženiu patovej situácie s alianciou Británie, Francúzska a Turecka obkľúčením ruského prístavu Sevastopoľ.
Prerušenie dodávok, strategické chyby a drsné zimné podmienky boli nebezpečné pre spojencov, ktorí obkľúčili mesto.
Na vytvorenie potrebnej nálady verejnosti, ktorá začala vyjadrovať pochybnosti o správnosti vojny, najala britská vláda fotografa Rogera Fentona, ktorý odcestoval na Krym a urobil prvé vojnové fotografie v histórii. Prišiel k Sevastopolu v marci 1855 a zostal tam 3,5 mesiaca.
Zamestnávatelia fotografa chceli, aby sprostredkoval pocit šťastia a úspechu vo vojenskej kampani. Preto Fenton nefotografoval vojakov, ktorí zomreli na zimu alebo na choleru alebo ktorí boli zmrzačení delostreleckou paľbou.
S pomocou veľkých a ťažkých kamier, ktoré si vyžadovali dlhé vystavenie, Fenton fotografoval vojakov, robotníkov a generálov a tiež natáčal usporiadané rady staníc a vozíkov, ktoré sa pohybovali po pozadí krajiny od prístavu Balaklava až po frontu.
Kapitán Thomas Longworth z britského kráľovského delostrelectva.
Propagačné video:
Dok pre hospodárske zvieratá v prístave Balaklava.
Námorný dodávateľ na koni ťava v prístave Balaklava.
Balaclava.
Pohľad na Balaklavu a prístav z ochranného tábora na kopci.
Spojenecký stanový tábor na náhornej plošine pred Sevastopolom.
Fotograf Roger Fenton, oblečený ako Zouave Infantryman, zachytil Marcus Sparling.
Britský generálporučík Sir George de Lacy Evans.
Najslávnejšia a najkontroverznejšia fotografia Fentona bola fotografia z 23. apríla 1855, ktorá ukazuje cestu do Sevastopolu, ktorá bola posiata delovými guľami. Kvôli frekvencii, s akou ho vyhodili ruské jednotky, vojaci prezývali „Údolie tieňa smrti“. Slávny obrázok ukazuje delové gule nahromadené v priekopách a na samotnej ceste.
Fenton však urobil aj ďalší, menej známy obrázok tej istej scény, bez akýchkoľvek delov na vrchu cesty.
Historici ponúkli veľa konkurenčných teórií o tom, ktoré z fotografií boli urobené ako prvé alebo prečo a kým boli delové gule prevedené. Dôkladné vyšetrovanie režiséra Errolta Morrisa, založené na zmene vzhľadu niekoľkých malých škvŕn medzi dvoma ranami, viedlo k záveru, že najprv sa urobil obraz delových guľôčok na okraji cesty a potom sa preniesli na cestu.
Toto slúži ako ďalšia pripomienka nebezpečenstva inscenovanej fotografie pri použití fotografií ako objektívnych dôkazov, a to dokonca 133 rokov pred tým, ako bol vynaložený Photoshop.
Údolie tieňa smrti - cesta do Sevastopolu. Kanóny boli presunuté na cestu zo strany cesty, pravdepodobne fotografom.
Mobilná temná komora Rogera Fentona a jeho asistenta Marca Sparlinga. Sparling požiadal, aby bola táto fotografia urobená ako posledná strela predtým, ako sa vydali do nebezpečnej zóny.
Dôstojníci 17. pluku.
Princ Napoleon Bonaparte, bratranec cisára Napoleona III., Slúžil v krymskej vojne ako generál.
Hlavný generál sir George Buller.
Dôstojníci 71. horského pluku predstavujú so psom v britskom tábore.
Železniční úradníci v Balaklave.
Vojaci 4. gardového dračího pluku a žena odpočívajú neďaleko domu.
Poručík John Sherwood Gaynor z 47. pluku.
Kapitán Charles Augustus Drake Halford z 5. stráže drakov.
Pohľad na Balaklavu z kopca.
Dva zouvy - ľahký pešiak francúzskej armády - zdieľať banku.
Dvaja seržanti 4. dragónskeho pluku zdieľajú drink.
Francúzsky maršál Pelissier.
Dvaja Chorváti.
Náčelník vojenskej polície divízie generála Boseta.
Maďarský generál Gyorgy Kmet, ktorý slúžil v osmanskej armáde pod menom Ismail Pasha, odovzdal telefón sluhovi.
Britský generálporučík sir Colin Campbell.
William Simpson, bojový umelec.
Poručík Walter Aston Fox Strandweiss.
Britský veliteľ Henry Berkeley Fitzharding Max.