Sovietska vláda, ktorá existovala v počiatočných fázach formovania ZSSR, kritizovala domácnosť a tradičnú rodinu. Engels a Marx uviedli, že po likvidácii súkromného vlastníctva dôjde k emancipácii žien, čo by zase umožnilo zmeniť rodové vzťahy na absolútne súkromnú záležitosť. Lenin na základe podobných záverov tvrdil, že neplatená práca v domácnosti a starostlivosť o deti sa časom presunie do škôliek a materských škôl, verejných jedální a iných inštitúcií, čo by znamenalo odumretie úradného manželstva. Historik Lauren Kaminski hovoril o tom, ako spoločnosť neumožnila naplnenie tejto utópie.
Medzi prvé dekréty prijaté sovietskou vládou v decembri 1917 bol dekrét o zrušení manželstva a zavedení občianskeho manželstva. O rok neskôr Ústredný výkonný výbor schválil zákonník RSFSR o zákone o rodine, manželstve a opatrovníctve a zákonoch o osobnom stave, ktorý bol založený na rodovej rovnosti a ľudských právach. Napriek tomu v nej stále zostali niektoré pojmy, najmä platby výživného, registrácia manželstva a ďalšie zastarané ustanovenia. Boli potrebné počas prechodného obdobia, zatiaľ čo sa v krajine budoval socializmus. Tento dokument zaviedol inštitút občianskeho manželstva ako alternatívu k cirkevnému manželstvu, uľahčil rozvodové konanie. Okrem toho sa dokument opustil, aby sa žena zbavila koncepcie nelegitímnych detí.
Kódex okrem toho ustanovil právo jedného z manželov, ktorí mali pri rozvode finančné ťažkosti, požadovať výživné od svojej druhej polovice. Deti narodené mimo manželstva boli vyhlásené za „deti, ktoré sa narodili ľuďom, ktorí neboli oficiálne zosobášení“. To všetko poukazovalo na prípravu sovietskej vlády na obdobie, keď by sa neregistrované slobodné manželstvá uzavreli v spoločnosti. Prítomnosť takého opatrného znenia v priebehu času viedla k tomu, že v kódexe z roku 1926 jedna z noriem uviedla: jeden z manželov má právo požadovať výživné od druhého iba na základe toho, že má intímny vzťah. V tom čase sa cirkevné manželstvo stávalo čoraz populárnejším, a preto bolo potrebné prejsť na novú úroveň na ceste k slobodným vzťahom medzi pohlaviami. Museli sa rešpektovať povinnosti partnerov a práva chránené.
V období neskorého stalinizmu však politika strany prešla významnými zmenami. V roku 1936 bola prijatá nová ústava ZSSR a objavil sa nový zákonník rodiny, ktorý odmietol morálku 20. rokov 20. storočia, posilnil význam formálneho manželstva a zakázal potrat.
Nový zákon zároveň zachoval ustanovenia, podľa ktorých jeden partner môže požadovať výživné pre dieťa narodené mimo oficiálne zaregistrovaného manželstva. Podľa štatistík to tak zriedkavo urobili ženy aj muži, ktorí neboli oficiálne ženatí. Napriek tomu vo verejnom povedomí sovietskych čias vznikol trvalý obraz alimenty, ktorý porodila dieťa mimo manželstva s jediným cieľom získať podporu neskôr.
V lete 1940 sa na stránkach sovietskeho časopisu Rabotnitsa objavil článok s názvom „Právne konzultácie“, ktorý sa zaoberal výživou. Jej autorkou bola Maria Grechukha, vedúca odboru súdnych orgánov Výboru pre ľudské práva Sovietskeho zväzu. Povedala, že sovietska žena môže požiadať o založenie otcovstva poskytnutím informácií o údajnom otcovi matričnej kancelárii a potom od neho požadovať výživné.
Redakcia časopisu začala dostávať listy od čitateľov, ktoré redakcia časopisu poslala na Lidový komisár spravodlivosti. Niektoré listy boli uverejnené, ale iba tie, ktoré úplne zodpovedali oficiálnemu postaveniu orgánov. Dokumenty uchovávané v archívoch zároveň naznačujú, že názory boli odlišné.
A koncom jesene toho istého roku 1940 bol poslaný list redakcii časopisu Rabotnitsa. Žena vo svojom liste chcela povedať o tých ženách, ktoré porušujú práva ženatých mužov. Žena okrem toho uviedla, že bola „obeťou zákona“a že je potrebné zmeniť zákon tak, aby skrotila chuť k jedlu alimenty.
Propagačné video:
Fedotová vo svojich popisoch takýchto žien vychádzala z osobných skúseností. Mala dvoch synov, ktorí sa nikdy nemohli oženiť, pretože skončili v rukách niektorých „predátorov“. Synovia boli nútení platiť výživné ženám, s ktorými uzavreli intímny vzťah, a preto si už nemohli vybudovať osobný život. Žena povedala, že muži sa začali vyhýbať ženám, pretože v každom videli túžbu po prijatí výživného. Uzatvorená Fedotova, novela zákona, ktorá by prebudila zmysel pre zodpovednosť žien, by tak mohla zmeniť túto situáciu.
Je potrebné poznamenať, že také listy neboli individuálne. Ženy Sak, Shchuchkina, Efimova a Kolotinova, ktoré sa zjednotili v skupine a predstavili sa ako kolektív sovietskej krajiny, požiadali, aby venovali pozornosť ženám, ktoré sa nehanebne a nemilosrdne správajú k deťom a manželom. Ako príklad hovorili o situáciách, ktoré sa udiali v ich živote: muž menom Petrov sa oženil s určitým Lyubov Klimenkom, nekultivovanou a zaostalou ženou, a mali dieťa. Títo ľudia sa však čoskoro rozviedli a Klimenko sa znovu oženil, ale tentoraz so železničným bubeníkom, s ktorým žila šesť rokov as ktorým porodila dve deti.
Zatiaľ čo jej manžel bol v práci, Lyubov nerobil nič, len „putoval kamkoľvek sa dostala, obliekol sa a pomadil“. Skupina žien uviedla, že Klimenko sa o deti vôbec nestarala a jej manžel bol prinútený ich umyť a upratať byt. Raz sa pokazil a vyhodil svoju ženu z domu. Klimenko potom podal žalobu proti svojmu prvému manželovi, ktorý ho zaviazal zaplatiť výživné za bežné dieťa.
V tom čase bol Pavlov už druhýkrát ženatý a už mal dcéru. Podľa rozhodnutia súdu bol nútený platiť 300 rubľov za výživné, v dôsledku čoho zostala jeho rodina iba päť rubľov. Autori listu požadovali zmeny právnych predpisov s cieľom vylúčiť takéto prípady.
Efimova, Sak, Shchuchkina a Kolotinova, rovnako ako Fedotov, vykreslili také výživné pre ženy ako parazity a označili ich za hanbu, démonizovali a premenili ich na triednych nepriateľov.
Láska k prechádzkam a tancu, módne odevy a kozmetika, ktoré sú symbolmi sexuality a nezávislosti, boli zobrazené iba ako známky buržoáznej degradácie. Autori listu hovorili o sebe ako o dobrých matkách a hodných občanoch krajiny, odklonili sa od obrazu slobodnej ženy, ktorá má rovnaké práva ako muž.
Muži uvedení v listoch boli vyobrazení ako príklady usilovne pracujúcich ľudí. Mladé ženy, ktoré dostali výživné, boli vykreslené ako torpédoborce zdravých sovietskych rodín, navyše boli vykreslené ako zločinci, paraziti a neproduktívne prvky, ktoré majú dôveru spoločnosti a štátu.
Tam bolo veľa podobných listov. Ich autori boli presvedčení, že sovietska legislatíva by mala chrániť oficiálne rodiny, nie slobodné matky, a odsudzovať mimomanželské intímne vzťahy a rozvody. Niektoré ženy vnímali zlepšenie finančnej situácie osamelých matiek ako svoju stratu, pretože boli presvedčené, že deti narodené v zákonnom manželstve majú viac práv ako deti narodené mimo manželstva.
Takéto listy boli podrobne preštudované na Ľudovom komisári spravodlivosti. Problémy, ktoré sa v nich vyskytli, sa navyše brali veľmi vážne. To všetko viedlo k tomu, že nový rodinný zákon prijatý 8. júla 1944 predpokladal, že ženy, ktoré nie sú legálne zosobášené, sa nemôžu domáhať výživného na dieťa. Je potrebné poznamenať, že čas, keď bol tento zákon prijatý, nebol vôbec náhodný - úrady si boli dobre vedomé, že s návratom vojakov z frontu by sa začali veľké problémy.
Do zákona z roku 1944 sa okrem toho zaviedlo pravidlo, podľa ktorého musia manželia odôvodňovať rozvod. Vzťahy na strane sa nepovažovali za vážny dôvod rozvodu, ale ak sa narodilo dieťa v dôsledku tohto vzťahu, súd spravidla rozvod povolil.
Po skončení vojny sa v Sovietskom zväze začali masové rozvody mladých párov, pretože jeden z manželov, ktorý bol evakuovaný alebo na fronte, začal žiť v neregistrovanom manželstve. Napriek zmenám a doplneniam právnych predpisov však súdy skôr viedli k zrušeniu manželstiev v prospech nových rodín.
Leninova utopická politika týkajúca sa manželstva a rodiny tak prežila jeho tvorcu, ale nedokázala odolať tlaku verejnosti. Úrady v prvom rade povzbudili tých, ktorí by mohli výrazne prispieť k procesu budovania socializmu a postaviť ich ako príklad pre ostatných. Spoločnosť prijala tento model na podporu tradičných ideí o verejnej morálke.
Skutočnosť, že sovietske úrady sa pokúsili dať párom žijúcim mimo oficiálne registrovaného manželstva rovnaké práva ako ľudia žijúci v legálnom manželstve, pozerala do očí ľudí iba pokus o destabilizáciu inštitúcie rodiny. Korene verejných a oficiálnych postojov k rodinným otázkam, rodovým vzťahom a sexu ležali v rozporoch medzi konzervatívnou morálkou a komunistickou utópiou, ktoré určovali základy rodinného života v dobe stalinizmu.