Účastníci spolupráce LIGO / VIRGO zaregistrovali novú gravitačnú vlnu, ktorá vznikla v dôsledku zlúčenia dvoch čiernych dier, a zaznamenali ju tri detektory naraz vrátane nedávno spusteného detektora VIRGO v Taliansku. Toto je už štvrtý prípad fixácie gravitačných vĺn, ale vo všetkých predchádzajúcich prípadoch boli zaregistrované iba dvoma detektormi LIGO. Uvádza sa to v tlačovej správe spoločnosti LIGO.
Podľa predstaviteľa spolupráce LIGO / VIRGO sa im podarilo zaznamenať gravitačnú vlnu, ktorej zdrojom bola zrážka dvoch čiernych dier s hmotami približne 31 a 25 slnečných hmôt, ku ktorým došlo vo vzdialenosti 1,8 miliardy svetelných rokov od Zeme. V dôsledku tohto zlúčenia sa vytvorila rotačná čierna diera s hmotnosťou asi 53 slnečných hmôt. Signál GW170814 bol zaznamenaný 14. augusta o 14:51 moskovského času. Podľa vedcov bude prijímanie signálu naraz trom detektorom pomôcť vypočítať presnejšie súradnice jeho zdroja. Už na základe časového oneskorenia pri prijímaní signálu, ktorý pre dva detektory LIGO bol 7 milisekúnd, vedci dokázali určiť, že zdroj je na južnej pologuli nebeskej sféry.
Na základe elektromagnetických signálov, ktoré predtým dostali niektoré ďalekohľady, vrátane Hubbleovho ďalekohľadu, mnohí očakávali, že zdrojom registrovanej gravitačnej vlny tentoraz bolo zlúčenie dvoch neutrónových hviezd, ale tieto predpoklady sa nepotvrdili.
Je pozoruhodné, že až začiatkom augusta 2017 sa obe observatóriá spojili a za menej ako dva týždne sa podarilo zaregistrovať prvý signál.
Gravitačné vlny - vlny kmitov časopriestorovej geometrie. Existencia takýchto vĺn je priamym dôsledkom teórie relativity. Vznikajú pri pohybe akýchkoľvek objektov, ktoré sa hromadia a pohybujú sa so zrýchlením, ale je možné ich spoľahlivo zaregistrovať iba vtedy, keď interagujú veľmi rýchle a masívne objekty. Gravitačná vlna sa môže vytvoriť ako výsledok interakcií v binárnych systémoch: napríklad pri zlúčení čiernych dier alebo neutrónových hviezd. Doteraz boli všetky gravitačné vlny, ktoré sa dali zistiť, zaznamenané v rokoch 2015 a 2017 na detektoroch observatória LIGO a zaznamenané teraz, vytvorené len v dôsledku zlúčenia čiernych dier.
Alexander Dubov