Už viac ako 300 rokov je Zedekiahova jaskyňa legendou, ďalší príbeh siahajúci až do antického Jeruzalema. Až do jednej zimy roku 1854 išiel americký kazateľ James Turner Barclay so svojím synom, aby chodil so psom po okraji mesta. Zrazu pes bežal po čerstvých stopách líšky pozdĺž múrov Starého mesta a zmizol pod zemou. James zavolal zviera, ale neprišla žiadna reakcia. Jeho syn pokračoval v hľadaní na úpätí skalnatých útesov a narazil na hlbokú nádrž vytvorenú prúdom vody z nedávnych zrážok. Pri pohľade dovnútra začul štekot prichádzajúci z hlbín. Nasledujúci deň sa Barclay a jeho syn vrátili na scénu, vkĺzli otvorom a objavili starodávnu jaskyňu. Postavený pred tisíc rokmi, bol používaný ako lom. Dnes je to jedno z najuznávanejších miest medzi slobodomurármi.
Zedekiahova jaskyňa (alebo Šalamúnove lomy) je najväčšou umelo vytvorenou jaskyňou v Izraeli. V Jeruzaleme je dosť podzemných nádrží, ale táto je oveľa väčšia ako ktorákoľvek iná. Vchod sa nachádza niekoľko desiatok metrov od damašskej brány. Ústí jaskyne sa nachádza na skalnatom útese, ktorý slúži ako základ pre hradbu Starého mesta.
Baňa je dnes dosť veľká, ale bola oveľa väčšia a natiahnutá za hranice mesta až po záhradný hrob. Podzemný vápencový lom s rozlohou 9 000 metrov štvorcových sa rozkladá 200 metrov (650 stôp) od vchodu. Je široký 100 metrov (330 stôp) a zapustený 9 metrov od úrovne ulice. Predpokladá sa, že jaskyňa bola umelo vytvorená kamenármi niekoľko tisíc rokov, ale nikto nevie presne, koľko je rokov stará.
Má veľa mien. Jaskyňa Cedekiáša je jej hebrejské meno. V angličtine sa nazýva lomy kráľa Šalamúna. Arabi to nazývajú Jaskyňa kráľov. Josephus Flavius vo svojej knihe „Židovská vojna“ju nazýva „kráľovskou“.
Zedekiahova jaskyňa je najdôležitejšia zo starobylých Jeruzalemských lomov. Jeho hlavné vrstvy sú zložené z taveného kameňa. Keď sa ťaží, vyzerá jasne biela. Vystavením slnku je sivý (ako taliansky mramor) a dodáva nadmernú tvrdosť, ktorá sa časom stáva silnejšou. Mnoho druhov jeruzalemských pamiatok bolo vytvorených pomocou tohto typu vápenca, z ktorých najznámejší je Chrámová hora.
Veľkolepý Suleiman (1494 - 1566), sultán Osmanskej ríše, ohradil okolo jaskyne okolo roku 1540, takže nepriateľ nemohol preniknúť z mesta pod zem. Hodili na ňu kamene.
Posledné dokumentované použitie jaskyne ako lomu súvisí s výstavbou hodinovej veže nad Jaffskou bránou.
Propagačné video:
Hodinová veža nad Jaffskou bránou.
Stalo sa tak na začiatku 20. storočia, keď Turci postavili niekoľko hodinových veží v celom Izraeli a hlavnú vežu nad vchodom do Jeruzalema. Kamene tejto veže boli vyťažené v Cedekiášovej jaskyni. Briti budovu v 20. rokoch demontovali.
Okrem toho sa počas britskej vlády ťažili kamene zo Zedekiahovej jaskyne a posielali sa do rôznych krajín na novootvorené slobodomurárske chaty.
Úplne dole, vo vnútri jaskyne, sa nachádza malý prameň, ktorý preteká stropom, známy ako „Slzy Zedekiah's Tears“. Cedekiah bol posledným biblickým kráľom Júdovým. Počas jeho panovania Babylon dobyl Jeruzalem a vyhnal všetkých Židov.
Verí sa, že Cedekiah sa pokúsil skrývať tým, že utekal z Jeruzalema do Jericha cez túto jaskyňu, bol však zajatý a vzatý k babylonskému kráľovi Nabuchodonozorovi. Pred jeho očami boli zabití jeho vlastní synovia, a potom bol Sedekiáš oslepený. Zdroj teda zosobňuje slzy Cedekiáša o dobytí Jeruzalema a smrti detí.
Murári veria, že Šalamún bol prvý a najväčší murár. Sledujú svoj pôvod k robotníkom, ktorí stavali Šalamúnov chrám. Preto slobodomurári považujú Zedekiahovu jaskyňu za vhodné miesto pre svoje tajné náboženské obrady. V roku 1868 sa tu uskutočnilo prvé stretnutie slobodomurárov v Osmanskej Palestíne pri sviečkach. V jaskyni sa dodnes konajú náboženské zednárske obrady.
Hoci od objavenia jaskyne uplynulo viac ako 150 rokov, veľká časť jej histórie ešte nebola odhalená.
Pavel Romanutenko
